sterilisator

I en sterilisator gjenstander er sterilisert. Spesielt innen det medisinske området steriliseres kirurgiske instrumenter for å redusere risikoen for infeksjon. Fysisk sterilisering skjer enten ved bruk av varme, stråling eller damp.

Hva er en sterilisator?

Medisinsk sterilisator brukes for sterilitet, dvs. for desinfeksjon. En sterilisator frigjør behandlede områder fra DNA-fragmenter, virus og mikroorganismer i alle faser inkludert sporer.

Sterilisatorer er vanligvis fysiske sterilisatorer. Kjemisk sterilisering fungerer med giftige gasser og stiller høye krav til sikkerhetstiltak. Derfor blir de sjelden brukt.

På medisinsk område skjer sterilisering vanligvis i fysisk sterilisering av autoklaver som drives med damp. Mikroorganismene kan drepes ved oppvarming i stedet for trykk. I tillegg til medisinsk sektor er sektorer som bioteknologi eller matindustri også avhengige av sterilisatorer. Mens kirurgiske instrumenter og andre instrumenter hovedsakelig er sterilisert innen det medisinske feltet, er det i bioteknologi for eksempel glassapparater.

Verdens første dampsterilisator ble oppfunnet av M. Lautenschläger på slutten av 1800-tallet. Denne oppfinnelsen var et stort skritt i medisinsk sterilitet. Fram til 1800-tallet var det lite sterilt arbeid innen medisin. Oppfinnelsen av sterilisatoren reduserte dermed risikoen for infeksjon, sepsis og død som følge av medisinske behandlinger.

Former, typer og typer

Medisinske sterilisatorer er vanligvis dampsterilisatorer. Dette er gasstette, låsbare trykkbeholdere der forskjellige materialer kan utsettes for termiske behandlinger i overtrykkområdet.

Oftest initieres sterilisering ved bruk av en vakuumprosess. Beholderen pumpes tom flere ganger og damp strømmer inn. I gravitasjonsprosessen forskyves derimot luften i dampsterilisatoren av mettet damp. Medisinsk dampsterilisering skjer ved temperaturer på 121 grader og et overtrykk på en bar. Materialene som skal steriliseres blir utsatt for disse forholdene i minst 20 minutter.

Det må skilles mellom dampsterilisatorene og varmluftssterilisatorene som er lettere å bruke. De jobber med tørr varme ved temperaturer på opptil 250 grader celsius. Steriliseringstiden i disse enhetene er minst 30 minutter. Strålingssterilisatorer brukes også i dag og fungerer med UV-stråler, elektronbombardement eller beta- og gammastråler.

Struktur og funksjonalitet

Dampsterilisatorer er konstruert på samme måte som Papins gryte. Dette tett forseglede fartøyet banet vei for den moderne trykkokeren på 1600-tallet. I den lufttette autoklaven erstattes luften fullstendig med vanndamp og organiske celler ødelegges ved høyt trykk. Denne tilstanden oppnås vanligvis ved vekslende perioder mellom pumping og tilstrømning. Det vil si at luft pumpes ut bit for bit og damp slippes inn bit for bit.

Inne i enhetene, ved et overtrykk på flere bar, slippes det ut varme på minst 120 grader celsius og en atmosfære som er absolutt mettet med vanndamp. Tiden det tar å skape et vakuum er også kjent som oppvarmingstiden. Denne prosessen blir fulgt av likevektstiden, som brukes til å produsere de nødvendige temperaturene inne i gjenstandene som skal steriliseres. Denne perioden etterfølges av en eksponeringstid der bakteriene blir drept. Under kjølingstiden kjøles de sterile gjenstandene ned og blir ventilert. Dampsterilisering fungerer derfor ved oppvarming i fuktig tilstand.

I varmluftssterilisatorer skjer derimot steriliseringen via bevegelig og tørr varm luft, som vasker rundt gjenstanden som skal steriliseres og dermed flammer den. Sterilisering av varmluft fungerer ved så høye temperaturer at den er helt uegnet for papir og tekstiler. Ved strålingssterilisering ødelegger ioniserende stråler nukleinsyrene i mikrobielle celler. Alle sterilisatorer er avhengige av en gasstett forseglet form.

Medisinske og helsemessige fordeler

Siden I. Semmelweis har medisin mistenkt at strenge hygienetiltak sannsynligvis vil redusere dødsfallene fra kirurgiske inngrep og andre medisinske behandlinger. Inntil da hadde legene ansett hygiene som mindre relevante og opererte for eksempel i svarte strøk som ikke måtte vaskes etter hver operasjon. Rengjøring av instrumentene og operasjonsfeltet var heller ikke veldig vanlig den gangen.

J. Lister oppnådde et gjennombrudd i denne forbindelse. Han brukte karbolisk som rengjøringsmiddel for hender, medisinske instrumenter og operasjonsfeltet. Dette gjorde at han kunne skape en atmosfære med lav kim og dermed redusere risikoen for infeksjon.

Så snart mikroskopet ble brukt, anerkjente medisinen eksistensen av patogene bakterier. Asepsis etablerte seg som et krav for medisinske prosedyrer og instrumenter. Den enkle rengjøringen av instrumenter ble desinfisering og til slutt sterilisering. Oppfinnelser som sterile kirurgiske hansker av gummi ble født.

Kravene til sterilisering avviker fra desinfeksjon. Målet med sterilisering er 100 prosent sterilitet. Selv om denne komplette steriliteten ikke kan garanteres verken i praksis eller på sykehus, er restinnholdet i reproduktive mikroorganismer etter sterilisering en hel størrelsesorden mindre enn etter enkel desinfisering.

De medisinske og helsemessige fordelene ved sterilisatorer er tilsvarende høye. Medisinske sterilisatorer er nå en grunnleggende anskaffelse for medisinske institusjoner i den vestlige verden, siden mangel på sterilitet av kirurgiske instrumenter og andre instrumenter ifølge asepsis ville være en uaktsom og uansvarlig måte å håndtere pasientlivet på.