Wuchereria bancrofti

Wuchereria bancrofti er navnet på en nematodeart. Det er en parasitt som angriper menneskelige lymfekar.

Hva er Wuchereria bancrofti?

Wuchereria bancrofti er en parasitt som tilhører gruppen av rundorm (nematoder). Som andre rundormarter, som Brugia timori og Brugia malayi, er den i stand til å kolonisere det menneskelige lymfesystemet og forårsake helseskader. Over hele kloden lider anslagsvis 80 til 120 millioner mennesker av lymfatiske filariaser. Denne tilstanden er forårsaket av Wuchereria bancrofti i ni av ti tilfeller.

Navnet Wuchereria bancrofti går tilbake til den tysk-brasilianske legen Otto Wucherer (1820-1873), som oppdaget nematoden i en pasients urin i 1856. Han oppdaget at parasitten var ansvarlig for utbruddet av lymfatiske filariaser. En annen oppdager er den britisk-australske parasitologen John Bancroft (1836-1884), som også fungerte som navnebror.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Distribusjonsområdene til Wuchereria bancrofti er først og fremst Kina, Mellom- og Sør-Amerika, Karibia, Afrika og Stillehavsregionen. Der kan rundormene finnes i tropiske strøk. I Tyskland er det bare svært sjelden angrep med filariaene, som vanligvis overføres i de beskrevne risikoområdene.

Mannlige prøver av Wuchereria bancrofti når en størrelse mellom 2,4 og 4 centimeter. Hunnene når til og med en størrelse på 5 til 10 centimeter. Imidlertid er de bare 0,3 millimeter tykke. Microfilariae (larver) er utstyrt med en frøfri haleende. Maksimal størrelse er mellom 250 og 300 mikrometer. Parasittene lever vanligvis maksimalt åtte år. Prepatenensperioden, dvs. perioden mellom infeksjon og påvisning av parasittens reproduksjonsprodukter, er rundt ni måneder.

Mygg fungerer som mellomvert for Wuchereria bancrofti. Disse inkluderer myggartene Anopheles, Aedes og Culex. Under bittprosessen overfører myggen parasittene til mennesker. Rundormen kan ikke overleve utenfor mygg og mennesker.Hvis det skjer en myggstikk hos en allerede smittet person, suger myggen i ørsmå larver som er i menneskets blod. Under den påfølgende broddprosessen går parasittene videre til en annen person, hvor de trenger gjennom lymfeknuter og lymfekar. De forblir der i omtrent ni måneder og utvikler seg til fullblåst filaria.

Totalt sett kan ormene overleve i lymfesystemet i flere år. I løpet av denne perioden produseres utallige nye mikrofilarier av hunnene. Overføringen til perifert blod skjer spesielt om natten. I dette området kan de smitte en mygg igjen. Microfilariae er i stand til å tilpasse seg insektenes sviende vaner, som foretrekker å hjemsøke mennesker om natten.

Sykdommer og plager

Wuchereria bancrofti er en av de skadelige parasittene og kan forårsake mer eller mindre alvorlige sykdommer. De milde formene av sykdommen inkluderer lymfadenitt (patologisk hevelse i lymfeknuter) og lymfangitt (betennelse i lymfekanalene). I alvorlige tilfeller er det fare for lymfatisk filariase.

De fleste av de syke bor i India og Afrika og representerer en tredel av alle pasienter.De andre tilfellene av sykdommen er registrert i Sør-Asia, i Stillehavsland og Sør-Amerika. Verdens helseorganisasjon (WHO) klassifiserer 1,1 milliarder mennesker som utsatt for en angrep med Wuchereria bancrofti.

De første symptomene fra rundormene vises noen uker eller til og med flere måneder etter infeksjonen med parasittene. I den akutte fasen opplever berørte individer frysninger, feber og hovne lymfeknuter. Det er ikke uvanlig at føtter eller ben svulmer. Både ensidige og bilaterale klager er mulig. Etter noen dager forbedrer symptomene seg og huden begynner å flasse. Hos noen pasienter vises hevelsen flere ganger.

Lymfatisk filariase er ikke alltid assosiert med feber. Hvis det imidlertid oppstår feber, blir dette sett på som en reaksjon fra organismen på døde trådorm i lymfeknuter eller lymfeknuter. Hos menn kan væske samles på kjønnsorganene.

Hvis rundormene holder seg i menneskekroppen i lang tid, er det fare for kronisk lymfatiske filariaser, i løpet av hvilket lymfødem ofte utvikler seg. I tilfelle av slik lymfatisk overbelastning, snakker legene om elefantiasis (elefantsyndrom), som først og fremst påvirker lyskenområdet, føttene og bena. Brystet, armene og kjønnsorganene er mindre påvirket. Noen pasienter har også revmatiske problemer som myositis (muskelsbetennelse) eller leddgikt. Et annet kjennetegn er en melkeaktig, overskyet farge av urinen.

Hos noen mennesker gir imidlertid ikke angrep med Wuchereria bancrofti noen symptomer.

En blodutstryking kan brukes til å oppdage Wuchereria bancrofti i menneskekroppen. I noen tilfeller tas blodet om natten for dette formålet, da parasittene er i deler av kroppen som er infisert av mygg i løpet av denne perioden.

For å bekjempe Wuchereria bancrofti, brukes anthelmintics som ivermectin. Dette betyr at mikrofilariene kan bli drept. Albendazol eller dietylkarbamazin (DEC) kan administreres som tilleggsmedisiner. På denne måten økes den positive effekten av behandlingen.