apoptose

I kroppens eget apoptose kroppen initierer celledød av individuelle kroppsceller. Denne prosessen foregår i enhver organisme for å kvitte kroppen med syke, farlige og ikke lenger nødvendige celler.Forstyrrelser i kroppens egen apoptose kan føre til forskjellige sykdommer som kreft eller autoimmune sykdommer.

Hva er apoptose?

Den programmerte celledød av kroppsceller er kjent som kroppens egen apoptose. I prosessen dør kroppsceller som organismen ikke lenger trenger, eller som kan være farlig for den.

Innenfor hver celle er det inaktive selvmordsfaktorer som aktiveres når apoptose skal igangsettes. I motsetning til nekrose er apoptose imidlertid en programmert celledød. Under denne prosessen slipper ingen cellekomponenter ut.

Før starten av apoptose skilles de tilsvarende cellene først fra vevets cellestruktur. Deretter begynner en indre-cellulær nedbrytning av kromatinet, proteinene og celleorganellene, hvorved cellen krymper.

Utad danner cellemembranen bobler. De gjenværende cellekomponenter blir umiddelbart avhendet med fagocytter. Hele prosessen med kroppens egen apoptose lar bare visse celler dø. Nabovevet påvirkes vanligvis ikke.

Funksjon & oppgave

Kroppens egen apoptose er en helt vital prosess for organismen. Det sikrer uforstyrret funksjon av sunne og funksjonelle celler. Apoptose finner sted hele livet. Det konstante utvalget av kroppsceller må garanteres, spesielt under utviklingen av organismen. Differensieringen av kroppsorganene kunne ikke fungere nøyaktig uten samtidig apoptose. Imidlertid må det alltid være et visst forhold mellom dannelse og død av celler.

I en voksen organisme er celledannelse og cellefordeling i balanse. Gamle celler erstattes av unge celler. Nye celler opprettes bare gjennom celledeling. Hvis det ikke var noen apoptose, ville antallet celler fortsette å øke. Det er derfor nødvendig at celler hele tiden dør på en målrettet måte.

I vekstfasen sikrer apoptose at bare de cellene som er til bruk for organismen, fortsetter å formere seg. Selvmordsprogrammet aktiveres i syke, gamle og mindre effektive celler. For å sikre riktige sammenkoblinger i hjernen, dør opptil 50 prosent av alle nerveceller igjen før fødselen. I den voksne organismen brukes apoptose blant annet for å kontrollere antall celler og størrelsen på organene, for å bryte ned skadelige og unødvendige celler i immunsystemet, for å forynge visse vev, for å eliminere degenererte celler eller for å velge kimceller.

Så langt er to måter å indusere apoptose blitt oppdaget. Det skilles mellom type I og type II apoptose. I type I apoptose, også kjent som den ekstrinsiske ruten, initieres prosessen eksternt ved å binde en ligand til en reseptor fra TNF reseptorfamilien. Den andre banen (egenveien) begynner i cellen og utløses blant annet av skade på DNA. I begge tilfeller settes det i gang en kaskade av enzymer (caspaser) som er ansvarlige for å bryte ned kroppens egne organeller, proteiner og kromatin.

Den påfølgende eliminering av cellekomponenter ved hjelp av scavenger-celler (fagocytter), i motsetning til avhending av nekrotiske celler, skjer uten inflammatoriske prosesser.

Balansen mellom kontrollert celledød, permanent cellefornyelse og fjerning av døde cellekomponenter er av eksistensiell betydning for organismen. Å forstyrre denne balansen kan føre til alvorlige helseproblemer.

Sykdommer og plager

Forstyrrelser i kroppens egen apoptose spiller en rolle i mange sykdommer som kreft, autoimmune sykdommer eller virussykdommer. Hvis for eksempel en celle i kroppen er infisert med et virus, begynner den umiddelbart å produsere ytterligere virus på grunn av inkorporering av virusgenomet i DNA. De berørte cellene reagerer vanligvis med apoptose.

For å forhindre dette har mange virus utviklet en motstrategi. De omprogrammerer ofte cellen for å produsere apoptosehemmende stoffer. Cellen dør ikke og produserer flere og flere virus, som igjen smitter andre celler. Antivirusmidler bør gripe inn i mekanismen nettopp på dette tidspunktet.

Noen ganger blir ikke bare de virusinfiserte cellene eliminert, men også nabovevet. Denne overdreven effekten er blant annet forklaringen på den omfattende leverskaden forårsaket av virus hepatidae, selv om bare noen få leverceller er infisert av virus.

Når det gjelder autoimmune sykdommer, angriper derimot immunceller kroppens egne celler og ødelegger dem. Mangelfulle prosesser i apoptose spiller også en rolle her. Thymusen er kontrollorganet for immunceller. Alle lymfocytter har spesielle reseptorer som bare reagerer på visse antigener. I thymus sjekkes det hvilke antigener reseptorene binder seg til. Hvis de reagerer med kroppens egne antigener, blir den tilsvarende cellen sortert ut og gjort til å dø gjennom apoptose. Hvis seleksjonsprosessen ikke fungerer ordentlig, vil for mange autoaggressive immunceller komme gjennom og senere føre til en autoimmun sykdom.

I en annen mekanisme ble det oppdaget at de døde cellene fjernes for sakte av fagocytter. Immuncellene som reagerer i mellomtiden angriper også sunne celler. I kreft reduseres derimot apoptose slik at bare cellefornyelse skjer uten programmert celledød.