woad

woad, botanisk Isatis tinctoria, er en plante av den cruciferous familien og er hjemmehørende i Vest-Asia. Et dypblått fargestoff, indigo, ble oppnådd fra den toårige planten, som ble dyrket i Europa som en fargestoffplante.

Forekomst og dyrking av woad

Tekstilfargen fra planten, som ble ansett som fargenes konge, spilte en sentral rolle i fargeleggingen av middelalderens klær.

Navnet gir det allerede bort. Av woad, ofte kort woad kalt, ble brukt som råstoff for farging av stoffer, spesielt lin. Den blå fargestoffindigo kommer herfra. Historien til Isatis tinctoria går tilbake til antikken. Fra Cæsars notater om kampanjene hans er det kjent at kelterne og britene malte ansiktene deres med et blågrønt fargestoff for å møte fienden i kamp så fryktelig som mulig.

Tilsvarende funn i Dragonby, England, nord i Nord-Lincolnshire, indikerer at det må ha blitt skadet. Tekstilfargen fra planten, som ble ansett som fargenes konge, spilte en sentral rolle i fargeleggingen av middelalderens klær. Det har sitt opphav i Vest-Asia, men kom til Europa i gamle tider. Woad ble dyrket i England, Sør-Frankrike, Alsace og Tyskland langt ut på 1600-tallet.

Hele dyrkingsområder ble velstående gjennom dyrking av woad. Byen Erfurt i Thuringia, der enorme kultiveringsområder hadde stått siden 900-tallet, ble så velstående at den klarte å legge grunnsteinen for universitetet. Thüringen leverte vesten sin til den daværende tøybyen Köln og eksporterte til Storbritannia og Nederland via havnebyene Bremen, Lübeck og Hamburg. Imidlertid overtok indisk indigo woad fordi det ga omtrent 30 ganger mer fargestoff.

Urten ble helt glemt med produksjonen av en syntetisk indigo på slutten av 1800-tallet. I dag er Isatis tinctoria en gjengrodd plante, men kan fremdeles finnes over hele Europa. Den vokser på steiner, i vingårder, i skråninger, i steinbrudd og i ugresskorridorer. Ullen er ganske krevende og liker tørr, næringsrik kalkholdig jord. Planten blir opp til 1,80 meter høy og har bittesmå gule blomster fra mai til juli. Svartbrune belg med frøene utvikler seg fra dem om høsten. Den vegetative forplantningen av urten foregår gjennom rotskuddene.

Effekt og applikasjon

Selv når woad ikke lenger spilte en rolle i produksjonen av tekstilfargestoffindigo, beholdt planten sin betydning som en medisinsk urt. Tradisjonell kinesisk medisin har sverget av sine helbredende egenskaper i 3000 år. Kineserne brukte roten (Isatis Radix) av urten mot influensainfeksjoner, kusma og meslinger. Da SARS-epidemien brøt ut i Kina i 2003, ble woad, som kineserne kaller Banlangen, brukt mot den smittsomme sykdommen forårsaket av et tidligere ukjent koronavirus.

En evidensbasert effekt mot virus er imidlertid ennå ikke påvist. Ikke desto mindre er homeopati avhengig av skader mot visse virussykdommer. Hahnemann administrerte også bladene på planten mot ormer, gulsott og melankoli i løpet av livet. Hahnemann observerte også hester som led av druse, en svært smittsom bakterieinfeksjon, at de tygget urten og viste lettelse fra symptomene sine.

Forutsetningen er at sennepsoljene utviklet sin antibakterielle effekt her. Nyere forskning har vist at urten inneholder store mengder kreftforebyggende glukobrassicin, 20 ganger mer enn brokkoli. Den krefthemmende effekten påvirker spesielt brystkreft, da glukobrassicin er i stand til å nøytralisere giftstoffer i organismen, spesielt østrogenderivater.

Slike resultater bekreftet naturopatene som visste om de cytostatiske effektene av woad allerede i middelalderen. Hildegard von Bingen verdsatte også woad som en medisinsk urt. Hun laget en brygge fra planten, blandet den med gribbfett og hjortetang, og lagde en salve av den, som hun påførte pasientene sine mot lammelse.

Betydningen for helse, behandling og forebygging

I dag får Isatis tinctoria også mer og mer betydning på andre områder. Det er ofte en komponent av kosmetiske produkter for stresset hud. Bruken av skader i treforedling er verdsatt for dets soppdrepende og insektdrepende egenskaper. Den kan brukes effektivt mot langhornsbiller og kjellersvamp og brukes derfor til biologiske trebeskyttelsesmidler.

Planten finnes også ofte som en ingrediens i organiske malinger. Det er også mange mulige bruksområder for wadplanten i naturlig medisin. Hele planten brukes: blader, blomster og røtter. En bitter likør mot forkjølelse kan lages fra røttene. Med en skjær av tørkede blader behandles psoriasispasienter med betydelig suksess. Lav og eksem reagerer også veldig bra på woad. Oljer presset fra frøene er effektive mot en rekke hudsykdommer.

De verdifulle glukosinolatene (sennepsoljeglykosider) gjør at det er et naturlig antibiotikum med antimikrobielle egenskaper mot bakterier og sopp. Det er først og fremst disse oljene som er farmasøytisk effektive, for eksempel mot magesår og gastrointestinale problemer. Urten kan også brukes til å senke feber, for å stoppe blødning i mindre sår, for å bekjempe betennelse og for å styrke immunforsvaret.

For å gurgle mot sår hals og hoste lages en te av røtter eller blader. Det kan også brukes til å behandle soppinfeksjoner i oropharynx. De friske bladene av woad har en blodrensende effekt i vårsalaten. Og om høsten gir frøene en deilig matolje.