Hjertet er et av de hardest arbeidende organene i kroppen, og er ansvarlig for å pumpe blod gjennom hele kroppen. Som sådan trenger den sitt eget blodforsyningssystem for å holde det i orden.
Det er der koronararteriene og venene spiller inn. Navnet koronar stammer fra det latinske ordet koronarius (“Av en krone”) fordi de omgir hjertet slik en krone ville ha det på hodet til en konge eller dronning.
Det er to typer koronarblodkar som leverer blodstrøm til hjertet: arterier og vener.
De inkluderer:
- Høyre kranspulsår
- Venstre kranspulsår
- Stor hjerteår
- Liten hjerteår
Hjertemuskelen - hjertets muskler - er drevet av ferskt oksygenert blod og næringsstoffer fra høyre og venstre kranspulsårer. Avfallet som oppstår når hjertet trekker seg sammen, fjernes fra høyre og venstre kransår.
Kranspulsårene forgrener seg fra aorta og spres for å dekke alle regioner i hjertet. De mottar blod når aortaklaffen åpnes når hjertet slapper av mellom slag.
Etter å ha mottatt oksygen fra kapillærene i hjertets muskler, beveger blodet seg gjennom hjerteårene, samler seg i koronar sinus og strømmer deretter inn i atriet der prosessen starter på nytt.
Fordi hjertet trekker seg sammen i gjennomsnitt 70 til 75 ganger i minuttet, kan problemer med blodstrømmen til hjertet forårsake alvorlig skade.
Blokkering av kranspulsårene og venene er umiddelbare, og ofte dødelige, helseproblemer fordi de er hjertemuskulaturens eneste blodforsyning. Uten regelmessig uhemmet forsyning kan ikke hjertet fungere ordentlig.
Kalt "enkemakeren", koronar okklusjon oppstår når hovedpulsåren blir delvis eller fullstendig blokkert, noe som ofte resulterer i et massivt hjerteinfarkt som oftest er dødelig.
Andre vanlige problemer med koronararterier inkluderer:
- Koronararteriesykdom: redusert blodstrøm til hjertet via kranspulsåren
- Koronarsvikt: hjertesvikt på grunn av innsnevring eller blokkering av kranspulsåren
- Koronar sklerose: herding av kranspulsåren
- Koronar trombose: blokkering av en kranspulsår på grunn av en blodpropp
