Mange mennesker lever med hepatitt C-viruset (HCV) uten å vite at de har det. Hepatitt C, forårsaket av HCV, skader leveren.
Noen mennesker med viruset fjerner det uten behandling. Dette kalles akutt hepatitt C. Det er sjelden forbundet med livstruende forhold.
Les videre for å lære om de nyeste behandlingene og utsiktene for hepatitt C.
Kan du dø av hepatitt C?
Komplikasjoner fra ubehandlet hepatitt C, inkludert skrumplever (lever arrdannelse) og leverkreft, kan være dødelig, selv om HCV i seg selv sjelden er dødelig.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har personer som utvikler skrumplever fra HCV en til 4 prosent sjanse for også å utvikle leverkreft, og en 5 til 25 prosent sjanse for å utvikle skrumplever innen 20 år.
Leverkompensasjon (forverring av leverfunksjonen) og leversvikt er også mulige komplikasjoner.
Utsiktene og forventet levealder for personer med kronisk hepatitt C avhenger av hvor mye av leveren som er skadet. Det avhenger også av hvor godt en person reagerer på behandlingen.
Men behandlinger har kommet langt de siste årene. Outlook er ofte optimistisk, spesielt med tidlig inngripen.
Progresjonen av hepatitt C bestemmer de langsiktige utsiktene
CDC anslår at mer enn halvparten av mennesker med HCV-infeksjon vil utvikle kronisk hepatitt C. Kronisk hepatitt C er langvarig og kan føre til permanent skrumplever eller leverkreft.
Kronisk hepatitt C har vanligvis ingen symptomer. Personer med kronisk hepatitt C vet kanskje ikke engang at de har det. Men når symptomer oppstår, betyr det at skader på leveren allerede har begynt.
Hva er utsiktene for noen med kronisk hepatitt C?
Behandling
Kronisk hepatitt C kan ofte behandles. Det innebærer vanligvis å ta en kombinasjon av medisiner for å redusere virusbelastningen til uoppdagelige nivåer. Disse stoffene arbeider for å hindre at viruset formerer seg og til slutt dreper av viruset.
Legemiddelregimer for hepatitt C endres alltid og blir bedre. Snakk med legen din om de nyeste behandlingene for å se om de kan fungere for deg.
Etter behandling vil legen din sørge for at viruset er borte. Å være klar over viruset, også kalt vedvarende virologisk respons (SVR), betyr at det sannsynligvis ikke vil komme tilbake. Men reinfeksjon er fremdeles mulig.
I USA inkluderte eldre medikamentregimer interferoninjeksjon og ribavirin, en oral medisinering. Nå kan nyere orale medisiner kalt direktevirkende antivirale stoffer (DAA) være mer effektive og tolereres bedre.
Mer enn 90 prosent av tilfellene kan helbredes med 8 til 12 ukers behandling. Dette avhenger av:
- DAA brukt
- HCV-genotype
- viral belastning
- alvorlighetsgraden av leverskade før behandling
Det er viktig å inkludere rutinemessig HCV-screening for visse populasjoner for å identifisere infeksjon før alvorlig skade oppstår. En forsinket diagnose kan påvirke behandlingens effektivitet.
Genotype
Behandlingssuksess for kronisk hepatitt C avhenger også av virusets genotype. Genotyper er variasjoner av viruset som har utviklet seg gjennom årene. Noen genotyper kan være vanskeligere å behandle enn andre.
For tiden er genotyper 1a, 1b, 2 og 3 de vanligste HCV-genotypene i USA.
Tilfeller av hepatitt C i USA
CDC rapporterer at i 2018 hadde totalt 15 713 dødsattester i USA hepatitt C som en underliggende eller medvirkende dødsårsak. Dette er sannsynligvis lavere enn det faktiske antallet siden så mange infeksjoner blir papirløst.
Studier viser at babyboomers (født mellom 1946 og 1964) er mer sannsynlig enn andre grupper å ha blitt utsatt for HCV. De fleste av dem fikk infeksjoner mellom 1970 og 1990 under en topp med nye infeksjoner.
Og siden personer med HCV-infeksjon kanskje ikke viser symptomer, kan de uvitende overføre viruset til andre.
I dag er den vanligste risikofaktoren for hepatitt C i USA narkotikabruk.
Siden en HCV-infeksjon ikke viser symptomer, er antallet nye tilfeller sannsynligvis høyere enn rapportert, ifølge CDC.
Hva er utsiktene for hep C som er utviklet til skrumplever eller leverkreft?
Hepatitt C kan føre til skrumplever, spesielt hvis den ikke behandles. Uten behandling kan skrumplever føre til leverkreft og leversvikt.
Behandling av skrumplever og leverkreft krever vanligvis levertransplantasjon. En transplantasjon kan kurere både kreft og nedsatt leverfunksjon. Men en transplantasjon er bare tilgjengelig for et lite antall mennesker.
En gjennomgang av effekten av interferonbehandling på HCV-relaterte kreftformer konkluderte med at behandlingen er gunstig i utsiktene til sykdommen.
Håpet er i horisonten
I juni 2016 godkjente Food and Drug Administration (FDA) kombinasjonsmedisinen Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir). Dette er det første legemidlet som er godkjent for å behandle seks genotyper av hepatitt C. Behandlingsalternativer og nye legemiddelregimer for hepatitt C utvikler seg raskt.
I 2019 godkjente FDA det antivirale legemidlet Mavyret (glecaprevir / pibrentasvir) for en 8-ukers behandlingsperiode for alle genotyper. Dette var 4 uker kortere enn de fleste andre behandlinger med lignende resultater.
I stedet for leverbiopsier blir nyere bildebehandlingstester, magnetisk resonanselastografi (MRE) og forbigående elastografi nå brukt til å måle stivheten i leveren for å bestemme omfanget av skaden.
Vaksinasjoner
Fra og med 2020 jobber forskerne fortsatt med en vaksine. Det er for øyeblikket ingen vaksinasjon mot hepatitt C.
Viruset er unikt fordi det har minst syv forskjellige former og 67 undertyper. Denne variasjonen og immunologiske utfordringene er hindringer for vaksinesuksess.
Ta bort
Utsiktene for hepatitt C avhenger av hvilken type virus som forårsaker det. I mange tilfeller vet folk kanskje ikke at de har akutt hepatitt C, som i omtrent halvparten av tilfellene tømmes alene.
Men for kronisk hepatitt C avhenger utsikten av en persons generelle helse, graden av leverskade, hvor snart behandlingen mottas og responsen på behandlingen.
Legemiddelterapier for kronisk hepatitt C kan fjerne viruset, og nyere terapier forbedrer ofte suksessgraden for disse behandlingene. Samlet sett forbedres utsiktene med tidlig diagnose.
Symptomer eller ingen symptomer?
Kronisk hepatitt C har vanligvis ingen symptomer. Personer med kronisk hepatitt C kan ikke engang vite at de har det. Men når symptomer oppstår, betyr det at skader på leveren allerede har begynt.
