Det var først da jeg undersøkte hva jeg kunne forvente meg under graviditet og fødsel, at jeg skjønte at jeg kunne være i fare, bare på grunn av fargen på huden min.
Som en forventende mor hadde jeg mange, mange spørsmål. Hvis du spør mannen min, gjorde jeg altfor mye undersøkelser - om det til og med er noe!
Naturligvis fant jeg ut alle apper og nettsteder for å få svar på spørsmålene mine. Og mens de var hjelpsomme i begynnelsen, svarte de ikke helt hvordan det å være svart mor ville være eller hva jeg kunne forvente under graviditet og fødsel som svart mor.
Jeg visste at visse medisiner og intervensjoner fungerer annerledes for forskjellige mennesker, så jeg fortsatte å grave. Men jo mer jeg undersøkte, jo verre ble informasjonen.
Som en svart kvinne som ventet en baby, var jeg ikke klar over den svarte mors dødeligheten før jeg allerede var gravid med min første sønn.
Jeg lærte raskt at svarte kvinner dør altfor ofte under graviditet og fødsel, selv i disse moderne tider: Svarte kvinner har 3,4 ganger større sannsynlighet for å oppleve død under graviditet enn hvite kvinner.
Årsakene til den økte frekvensen av komplikasjoner og dessverre døden er vidtrekkende. Å løse dette problemet vil kreve store systemiske endringer og adressere den dypt rotte rasismen i vårt land.
Men vi trenger ikke å føle oss maktesløse. Selv om jeg kjente til statistikken med min første graviditet, visste jeg ikke hva jeg skulle gjøre med dem. Da jeg oppdaget at jeg var gravid med det andre barnet mitt, tok jeg min egen helse ved hornene. Jeg var mer klar over risikoen og sørget for å gjøre ting annerledes for andre gang.
Selv om det føles som om vi er imot mye, er denne listen en god påminnelse om at du kan (og bør) være din egen talsmann i enhver medisinsk situasjon. Dette er de seks tingene jeg skulle ønske jeg visste tidligere om å fremme min helse som svart mamma.
Bli komfortabel med å forklare hvordan du har det
Den beste måten å ta til orde for deg selv er å bare bli komfortabel med å snakke. Legekontoret er ikke tiden for å være stille, lene deg tilbake og lytte. Legen kan ikke vite bekymringene, nølingene eller spørsmålene hvis du ikke snakker med dem om hva du tenker på.
Noen ganger kan vi føle oss skremt fordi vi antar at legen er eksperten i rommet, men du er kroppens ekspert. Og under pelsen er leger mennesker som tar med seg sine egne skjevheter - bevisst eller ikke - inn i rommet.
Stol på instinktene dine og del det du trenger fra legen din når som helst.
Prioritere forholdsbygging
Mens graviditetsbilder, baby shower og navneliste er de spennende delene av graviditeten, er forholdet ditt til legen din eller jordmoren det viktigste preparatet.
Jeg hadde noen få ting til felles med min OB-GYN, og vi hadde noen få bekjente til felles, så båndet vårt utviklet seg naturlig. Når jeg ble gravid, var forholdet vårt allerede dannet, så det var naturlig for meg å stole på henne.
Ingen av leveransene mine gikk "som planlagt", men heldigvis visste legen min på forhånd hva som var viktigst for meg. Jeg følte meg helt komfortabel med henne, og fordi hun var en svart kvinne og mor, visste hun nøyaktig hvordan jeg følte med hvert mulig utfall under fødselen.
På baksiden, hvis jeg ikke følte meg komfortabel med OB-GYN, ville jeg ha funnet en annen leverandør som passet bedre - og det er helt normalt og akseptabelt.
Snakk med andre leger eller leverandører, hvis du vil
Selv om jeg hadde et godt forhold til legen min, skulle jeg ikke ha følt at jeg ikke kunne snakke med andre leger om noen bekymringer eller situasjoner som dukket opp. En annen mening er mer vanlig i dag, sier Anees Chagpar, MD, MBA, MPH, i dette Yale Medicine-blogginnlegget.
Enten du vil ha mer blikk på din medisinske tilstand, tilgang til forskning og spesialisering av en bestemt praksis, eller bare for å føle deg mer komfortabel med en diagnose eller behandlingsplan, har du rett til å diskutere planen din med en annen lege.
Still så mange spørsmål som mulig
Jeg vet at uttrykket "det er ingen dumme spørsmål" blir brukt for mye, men det er ikke en mer passende situasjon for denne uttalelsen. Å stille så mange spørsmål som mulig fører ofte til å oppdage mer du kanskje ikke har tenkt på i utgangspunktet.
Uansett om det er første, andre eller femte gang du er gravid, kan du støte på nye opplevelser eller ha glemt hva du kan forvente. Du vil ikke ved et uhell gjøre noe du ikke burde, eller ta medisiner som ikke er trygge fordi du følte deg ukomfortabel med å stille for mange spørsmål på avtalen din.
Utdann deg selv
Les om svart graviditet og fødselsopplevelse - og spør hvordan det gjelder deg.
Takket være en rekke organisasjoner som har til oppgave å forbedre resultatene i svart mors helse, har du muligheten til å lære deg hvordan det å være en gravid gravid person kan være. Undersøk risikoen, advarselsskiltene og protokollen for pleie, slik at du kan være så forberedt som mulig.
Plan for arbeidskraft og fødselsstøtte
Doulas og fødselsarbeidere er ofte den perfekte ekstra stemmen i rommet. De er opplært til å stille spørsmålene du kanskje ikke tenker på, snakke når de merker noe galt, og gå inn for å tale for deg hvis legen din ikke hører på eller svarer på din bekymring.
Det er tider når du, selv om du taler for deg selv så mye som mulig, havner i en situasjon der du ikke kan oppsøke din vanlige lege. En doula eller jordmor som er sammen for hele reisen, kan holde kontinuitet og konsistens med fødselsplanene dine.
Graviditeten din er en spennende del av livet, men det er reelle bekymringer å vurdere. Vær forberedt ved å ta de skritt du trenger å ta for å få best mulig prenatal omsorg.
Rachel Pierre var oppvokst i Nord-Virginia og er en alumna fra Elon University (BA) og University of Houston (MPA). Hennes profesjonelle erfaring kombinerer en blanding av offentlig tjeneste og kommunikasjon for den føderale regjeringen. Hun er grunnleggeren av Mommifaceted, et livsstilsmerke som adresserer de unike utfordringene som svarte mødre står overfor. Hun inkorporerer direktesendinger, arrangementer og fellesskap, og utvikler innhold som gjør at svarte kvinner kan føle seg sett, forstått og verdsatt når de navigerer gjennom alle faser av morskapet. Finn henne på Instagram, Facebook og Twitter på @Mommifaceted eller besøk www.mommifaceted.com.
