Karbohydratmetabolisme

Av Karbohydratmetabolisme eller Sukkermetabolisme er en viktig prosess i menneskekroppen. En tilstrekkelig tilførsel av energi er viktig for å sikre at organismen fungerer. Karbohydratene er den viktigste energikilden for dette. Innlagte karbohydrater blir brutt ned til enkle sukkerarter, for eksempel glukose, via visse enzymer og kan brukes av kroppen i denne formen. Hvis den metabolske prosessen er feil, er det en metabolsk lidelse. Den vanligste forstyrrelsen i sukkermetabolismen er diabetes mellitus.

Hva er karbohydratmetabolismen?

Karbohydratmetabolismen styrer absorpsjon, konvertering, transport og nedbrytning av karbohydrater i menneskekroppen. Prosessen foregår i flere trinn og er en viktig prosess.

Karbohydrater, også kalt sukker, er den viktigste energikilden for menneskekroppen. De individuelle prosessene som foregår i metabolismen av karbohydrater gjør det mulig for organismen å bruke sukkermolekylene inntatt gjennom mat til kroppen i form av energi.

Karbohydrater brytes ned i stoffskiftet, absorberes gjennom tynntarmsveggen og når kroppens celler via blodomløpet. Sukkermolekyler som ikke er nødvendig for akutt energigevinst omdannes til fettmolekyler eller lagres i leveren og musklene. Sluttprodukter av karbohydratmetabolisme skilles ut i feces og urin.

Funksjon & oppgave

Sammen med proteiner og fett er karbohydrater en av de viktigste næringsgruppene som konsumeres gjennom mat. Karbohydrater deles inn i monosakkarider (enkelt sukker), disakkarider (doble sukker) og polysakkarider (flere sukker). Viktige representanter for monosakkaridene er fruktsukker (fruktose), druesukker (glukose) og slim sukker (galaktase).

Karbohydrater som inntas gjennom mat er stort sett i form av di- eller polysakkarider. For at organismen skal kunne bruke disse næringsstoffene, må sukkermolekylene først omdannes til glukose. For å gjøre dette frigjør menneskekroppen visse enzymer under fordøyelsen som bryter ned karbohydrater som er blitt tatt inn.

Glukosen blir brutt ned i flere metabolske trinn i det som er kjent som adenosintrifosfat, ATP, og i denne formen er kroppen tilgjengelig som energikilde. Jo mer kompleks karbohydratstrukturen er, jo lenger tid tar det å transformere organismen.

Spesielt hjernen trenger glukose som energikilde. Etter at karbohydratene er blitt brutt ned til glukose, blir sukkeret levert til de respektive kroppscellene i form av ATP via blodomløpet. Når cellene allerede er tilstrekkelig forsynt med energi, blir glukosen i kroppen satt sammen til nye stivelsesmolekyler og lagret i musklene og i leveren i form av glykogen.

I tilstander med sult eller økt fysisk anstrengelse, kan glykogen brytes ned til glukose igjen og gir organismen energi. Glykogen er karbohydratlageret i menneskekroppen. Disse lagringsdepotene er imidlertid begrenset. Når butikkene allerede er fylt nok, konverteres ubrukte karbohydrater til fett i leveren. Dette fettet lagres i fettvev. Hvis energiinntaket er over den nødvendige energien over lengre tid, kan dette føre til overvekt.

Sykdommer og plager

Hvis stoffskiftet ikke går jevnt, er det en såkalt metabolsk lidelse. Kroppen kan ikke bruke næringsstoffene den har absorbert, og de kommer ikke dit de trengs. Et spesifikt enzym er ansvarlig for hvert trinn i metabolismen. Ved metabolske forstyrrelser er det derfor en enzymdefekt. Resultatet er at stoffer samler seg der de ikke hører hjemme, og samtidig er det mangel på visse næringsstoffer et annet sted i kroppen.

Den vanligste forstyrrelsen i karbohydratmetabolismen er den såkalte diabetes mellitus. Denne tilstanden kan deles inn i to hovedgrupper.I en type 1-diabetiker ødelegges cellene i bukspyttkjertelen som er ansvarlige for å lage insulin. I type 2 diabetes mellitus er det ingen absolutt insulinmangel. Snarere reduseres effekten av insulinet ved dannelse av resistens.

Insulin er det eneste hormonet i kroppen som kan senke blodsukkernivået. Dette hormonet og dets motstykke glukagon sikrer at blodsukkernivået holdes konstant og er essensielt for livet. Etter inntak av karbohydrater som poteter, pasta og brød, stiger sukkernivået i blodet. Et høyt blodsukkernivå signaliserer at cellene er tilstrekkelig forsynt med energi. I dette tilfellet frigjøres insulin, noe som fremmer absorpsjon av glukose i muskel og fettvev og dermed senker blodsukkernivået igjen.

Videre hemmer insulin nedbrytningen av glykogen til brukbar energi i leveren. Glukagon øker derimot blodsukkernivået ved å fremme nedbrytningen av glykogen til brukbar energi i leveren. De to hormonene styrer dermed absorpsjonen og nedbrytningen av karbohydrater i menneskekroppen. Uten insulin forblir blodsukkernivået i menneskekroppen permanent høyt. Kroppen kan ikke transportere energien fra karbohydrater inn i cellene uten insulin.

Videre skader denne tilstanden blodkarene og fremmer forskjellige sekundære sykdommer. Disse inkluderer for eksempel sirkulasjonsforstyrrelser i armer og ben, hjerteinfarkt, hjerneslag og nyresykdommer. Ved diabetes mellitus er det derfor nødvendig å gi kroppen kunstig insulin. Med diabetes mellitus type 1 er livslang insulinbehandling uunngåelig. Type 2 diabetes mellitus trenger ikke alltid å behandles med medisiner og kan til og med bli kurert med endring i kostholdet og tilstrekkelig trening.