monocytter er celler av menneskelig blod. De tilhører de hvite blodcellene (leukocytter) og spiller en rolle i immunforsvaret.
Hva er monocytter?
Monocytter er en del av menneskets blod. De tilhører cellegruppen av leukocytter og spiller dermed en rolle i forsvaret. Som mange andre leukocytter kan monocytter forlate blodet og vandre inn i vev.
Der utvikler de seg til makrofager. Makrofager er fagocytter. De fjerner cellevfall, ødelegger tumorceller, spiser bakterier, andre patogener og fremmedlegemer og hjelper til med å lege sår.
Anatomi og struktur
Monocytter er veldig varierende i sitt ytre utseende. De har en diameter på 4 til 21 um. Dette gjør dem til en av de største blodcellene i leukocyttcellegruppen. Omtrent tre til åtte prosent av alle leukocytter er monocytter.
Som navnet antyder har de en cellekjerne. Dette er ganske stort og vanligvis bønneformet. Sammenlignet med andre celler og størrelsen inneholder den relativt lite cytoplasma. Monocytter er ikke homogene, noe som betyr at det er forskjellige undergrupper. Cellene har typisk overflatemarkøren CD14 på overflaten. Men det er også monocytter som bærer overflatemarkøren CD16 i tillegg til CD14-markøren. Basert på kombinasjonene av forskjellige overflatemarkører, kan tre subpopulasjoner av monocytter skilles. Dette er de "klassiske monocytter" (CD14 ++ CD16-), "Mellomliggende monocytter" (CD14 ++ CD16 +) og "Ikke-klassiske monocytter" (CD14 + CD16 ++).
Monocytter dannes i benmargen som en del av monocytopoiesis. Monocytopoiesis er en del av hematopoiesis. Cellene går gjennom forskjellige stadier under modning. Fra hemocytoblasten utvikler de seg gjennom monoblasten og promonocytten til den ferdige monocytten. Både monocytter og neutrofile granulocytter utvikler seg fra den bipotente stamcellen CFU-GM. Først på et senere stadium av differensiering splittes cellelinjene til monocytter og granulocytter. Dannelsen av celler påvirkes av vekstfaktorene GM-CSF (granulocytt-makrofag-koloni-stimulerende faktor) og M-CSF (monocytt-koloni-stimulerende faktor).
Monocytter sirkulerer bare i blodet i omtrent 12 til 48 timer, hvoretter de vanligvis vandrer til de omkringliggende vevene, hvor de videre differensierer til forskjellige celleformer.
Det viktigste lagringsstedet for monocytter er milten. Herfra kan de løslates i stort antall i tilfelle akutt behov.
Funksjon og oppgaver
I løpet av den korte tiden som monocyttene sirkulerer i blodet, er hovedoppgaven deres fagocytose. Inne har cellene mange lysosomer. Lysosomer er celleorganeller som inneholder fordøyelsesenzymer. Hvis monocyttene nå møter et patogen eller et fremmedlegeme, absorberer de det inn i deres celleinteriør. Der blir det uskadeliggjort av lysosomene og fordøyd.
Monocyttene tilhører det uspesifikke cellulære forsvaret. De spiser ikke bare patogener og fremmede stoffer, men produserer også cytokiner, kjemokiner, vekstfaktorer og komplementfaktorer. De fleste av disse stoffene spiller en rolle i immunologiske reaksjoner og inflammatoriske prosesser i kroppen. De omtales derfor også som meklere.
Monocytter er også i stand til å presentere noe av materialet de har fagocytosert på overflaten. Man snakker her om en antigenpresentasjon. Lymfocyttene gjenkjenner disse presenterte antigenene og produserer deretter antistoffer. Dette betyr at flere av disse patogenene kan gjøres ufarlige raskere. Når monocyttene har migrert inn i vevet, kalles de makrofager.
Makrofager gjenkjenner fremmede proteiner i vevet. De tar også opp disse fremmede proteiner i løpet av fagocytose og bryter dem opp intracellulært. De frigjør også kjemiske attraktanter for å tiltrekke seg ytterligere makrofager og andre immunceller. De frigjør også cytokiner som forårsaker lokal betennelse. Antigenet blir presentert for makrofagene av MHC-II-molekylet.
Men makrofagene tar ikke bare vare på fremmede materialer, de fjerner også gamle eller mangelfulle celler i sin egen kropp. Hvis infeksjonen er vellykket bekjempet, er fagocyttene også involvert i helingsprosessen. De fremmer dannelse av arrvev og dannelse av nye blodkar.
Noen makrofager har spesielle funksjoner i organer. For eksempel er det makrofager i testiklene som skiller ut et stoff som naboceller trenger for å kunne produsere testosteron.
Sykdommer
Hvis antallet monocytter i blodet reduseres, snakker man om monocytopeni. Den nedre normale grensen er 200 celler per mikroliter blod. Monocytopenier forekommer vanligvis i sammenheng med leukemi. En økning i monocytter kalles monocytose. Monocytose er en subtype av leukocytose.
Monocytose finnes i kronisk betennelse, nekrose og sykdomsprosesser med økt fagocytose. For eksempel fører systemisk histoplasmose eller leishmaniasis til monocytose.
En sykdom der monocytter spiller en viktig rolle, er tuberkulose. Ved tuberkulose når patogenet, Mycobacterium tuberculosis, lungene via luftveiene. Der henter makrofagene patogenet. Imidlertid har patogenene et beskyttende lag, slik at de ikke endelig kan bli fordøyd av makrofagene. For fortsatt å beskytte kroppen mot bakteriene tas flere monocytter fra blodet.
Disse forvandles til såkalte epitelceller og omgir makrofagene med bakterien som en beskyttende vegg. Cellene i denne beskyttelsesveggen dør, men patogenene forblir fanget. Det blir bare problematisk når beskyttelsesveggen ikke lenger kan opprettholdes på grunn av en immunmangel. Patogenene kan deretter frigjøres år etter den første infeksjonen og forårsake reinfeksjon.
