Buccinator-muskelen er den viktigste ansiktsmuskelen som ligger til grunn for kinnet. Den holder kinnet mot tennene og hjelper til med å tygge.
Buccinator-muskelen serveres av den bukkale grenen av kranialnerv VII, også kjent som ansiktsnerven.
Buccinatoren er en av de første musklene som et menneske kan kontrollere; sugerefleksen til en baby avhenger av den. Smil, tygging og plystring er alt avhengig av det, og tale vil være vanskelig og sløret uten den rette funksjonen.
Hvis ansiktsnerven er svekket, som ved Bells Palsy eller ved hjerneslag, blir buccinatoren ofte lammet, og dermed blir alle funksjoner avhengige av det vanskelig eller umulig.
Buccinator-muskelen og dens rette funksjon er av spesiell interesse for logopeder. Fordi det er muskelen som sprer munnen bred, bilabiale frikative lyder - ikke brukt på engelsk, men brukt til spanske [b] og [v] lyder - og visse lyder som krever at munnen er bredere - som [i] og [ e] lyder - svekkes når buccinatoren ikke fungerer som den skal. Buccinator-muskelen styrer også mengden åpen plass i munnen, og påvirker mange andre vokale faktorer som tone og ekko.
