Jeg kan ikke huske et valg som jeg ikke var oppmerksom på (eller bekymret meg for).
Men det er noe annerledes i 2020. Jeg har aldri følt meg så på spissen.
Dette valget har drevet en kile mellom familiemedlemmene mine som er uenige om hvem neste president skal være.
Jeg synes det er vanskelig å lytte til nyhetene, men mannen min hater å slå den av. Begge to blir lett satt av ved å forstyrre overskriftene.
Dette er ikke unikt for meg eller familien min.
Mange av oss føler effekten av den endeløse politiske nyhetssyklusen og stresset det medfører.
Det er vanskelig å ikke føle seg overveldet, hjelpeløs og engstelig når det føles som skjebnen til landet vårt er så prekært.
En undersøkelse fra 2019 utført av American Psychological Association fant at 56 prosent av respondentene følte seg stresset over det kommende valget.
En 2020-undersøkelse utført av CARAVAN på vegne av The Maple Counselling Center, en ideell organisasjon for mental helse, fant at 52 prosent av respondentene mener at deres mentale helse har lidd på grunn av presidentvalget i 2020.
Dette tallet stiger til 64 prosent når man vurderer Gen Zers og 57 prosent når det gjelder årtusener.
I mellomtiden fant en ny fersk undersøkelse at 1 av 4 respondenter følte sinne og 58 prosent følte seg bekymret for kommende valg, mens 38 prosent sa at det påvirket søvnen deres.
Gi det et navn
Forsker og lisensiert terapeut Jason Woodrum har gått så langt som å mønstre et begrep for hvordan vi har det: "valgstressforstyrrelse."
Selv om det ikke er en offisiell diagnose i den nye utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, hjelper det å gi et navn til symptomene mange av oss føler, og effekten disse følelsene har på vårt personlige og profesjonelle liv.
"Denne usikkerheten som ligger i lufta i flere måneder kan ofte manifestere seg i tap av søvn, irritabilitet, angst og depresjon," sier Woodrum. "Mens det pågår forskning, er det lett å anta at dette kjente fenomenet kan føre til underliggende bekymringer rundt den pågående globale pandemien, den økonomiske usikkerheten og den sosiale uroen vi opplever i 2020."
Det er vanskelig når ting føles utenfor vår kontroll.
"Med valg kommer store endringer og handlinger på et samfunnsnivå som ligger rett utenfor kontrollen til noen av oss individuelt," sier Woodrum.
På toppen av denne out-of-control-følelsen, kjører vi en berg-og-dalbane med medielydbiter og godkjenningsgrader.
“Mediefortellinger og hesteløpsdekning av meningsmålinger forverrer denne følelsen, med konstante oppturer og nedturer knyttet til kandidaten vi har valgt. På mange måter er det som å se en versjon av Super Bowl som varer ett år i motsetning til 3 timer, sier Woodrum.
Hvorfor dette året er annerledes
Partisanship har vokst en stund. I år er det på et helt toppnivå.
En 2018-undersøkelse utført av PRRI, en ideell forskningsorganisasjon, fant at 35 prosent av republikanske respondenter og 45 prosent av demokratiske respondenter ville bli skuffet hvis barnet deres giftet seg med noen av det motsatte politiske partiet. I 1960 gjaldt dette bare 4 prosent i begge parter.
På toppen av det har 2020 vært ... vel, 2020.
"Som om 2020 ikke allerede var vanskelig nok med valgbelastning, har stressfaktorene forårsaket av COVID-19-pandemien og protester over sosiale rettferdighetsspørsmål bare lagt til et annet nivå av angst for mange mennesker," sier Varun Choudhary, en psykiater og den nasjonale atferdsmessige atferden. helsesjef i Megellan Health.
"Folk opplever en betydelig endring i hvordan de lever, jobber, sosialiserer og fungerer i samfunnet," sier Choudhary. “Hvert element alene kan være en alvorlig kilde til angst. Disse flere sammenfallende faktorene har fått mange amerikanere til å oppleve en betydelig økning i psykiske helseproblemer. ”
Med så mye som skjer, men lite innenfor vår makt til å endre seg, kan det ta en toll.
"Vi kan føle et ubehag å komme i kontakt med vår opplevde maktesløshet når det gjelder dette øyeblikket," sier Woodrum.
Håndtere valgstress
Erkjenn når du trenger hjelp
Det er viktig å ta en oversikt over hvordan stresset ditt påvirker deg.
"Hvis du er så stresset over valget at du ikke klarer å komme deg ut av sengen om morgenen, er det et problem," sier Anna McAlister, PhD, lektor ved Endicott College. "Hvis du er så stresset at du ikke klarer å spise, og at du ikke kan fokusere på jobben, eller hvis du kjemper med venner eller kolleger, er dette tegn på at det kan være behov for å søke hjelp."
Hvis du tror du ikke takler det bra, må du huske at det ikke er noe galt med å be om hjelp. Ta kontakt med primærhelsetjenesten eller en mental helsepersonell for å sette opp en personlig eller telemedisinsk avtale for å diskutere dine følelser.
Kanaliser stresset ditt til noe produktivt
Noen ganger er alt du trenger for å slippe stress ut, å føle at du gjør en forskjell.
"Noen ideer inkluderer å gi en donasjon til får deg til å tro på, registrere deg for å jobbe i avstemningene, registrere folk for å stemme eller frivillig arbeid med en organisasjon du støtter," sier psykolog Meghan Marcum.
Hvis du melder deg frivillig, sier Woodrum, "erkjenn uten skam at du gjør alt du kan og være komfortabel med den virkeligheten."
Overvåk hvor mye nyheter du bruker
"Konstant eksponering for tragedie, politisk omveltning og andre negative historier kan vekke en interesse, men for mye tid på å se kan forverre angst, søvnløshet og symptomer på traumer," sier Marcum.
Gjør oversikt over hvordan nyheten får deg til å føle deg.
"Hvis du føler at hendelsene i kveldsnyhetene er for mye, kan du slå dem av eller slutte å lese," sier Woodrum. "Vi får alle avgjøre hvor mye nyhetsforbruk som er verdifullt versus skadelig for vår egen velværefølelse."
Sett grenser rundt politiske samtaler
En 2020-undersøkelse utført av virksomhetsforskningsfirmaet Gartner fant at 78 prosent av amerikanske ansatte snakker om politikk på jobben, men en tredjedel av de ansatte syntes samtalene var stressende eller frustrerende.
Valgsesongen kan også være utfordrende hvis du og familien er uenig.
"Hvor mange mennesker finner denne artikkelen om noe de tror på, og det er din mann, kone eller hvem som helst ved frokostbordet, og du stikker den i ansiktet - rett foran frokostblandingen - og sier:" Her, les dette . Det vil ombestemme deg, ”sier Jeanne Safer, en psykoterapeut og forfatter av boken“ I Love You, But I Hate Your Politics. ”
"Det fungerer aldri," sier Safer. “Og årsaken til det er ganske enkelt at vi aldri kan få den andre til å tenke slik vi gjør. Akkurat som vi ikke kan få noen til å bli forelsket i oss. "
Hvis du bestemmer deg for å diskutere politikk, ikke gjør det for å overbevise noen. Gjør det for å forstå en annen oppfatning.
Safer sier at hun bare har møtt ett par som hadde forskjellige synspunkter, men som var i stand til å dele artikler med hverandre. Årsaken til at det fungerte for dem var at de begge var villige til å lese noe fra den andre siden.
Med andre ord handlet samtalene deres om nysgjerrighet og vennlig debatt, ikke overtalelse.
Oppretthold grensene dine etter valget
Etter valget i 2016 ble Thanksgiving kortere med 30 til 50 minutter på grunn av uenigheter i familien.
"Folk er veldig redde fordi Thanksgiving i år kommer rett etter valget," sier Safer.
Hvis du er redd for å snakke om resultatene vil være for følsomme eller føre til krangel, ikke snakk om det i det hele tatt, sier hun. Sett opp grunnregler på forhånd slik at ingen føler seg angrepet eller blir sinte.
Vær forsiktig med utløsere av sosiale medier
Prøv å ikke reagere impulsivt.
"Når du føler deg sint og vil legge ut på sosiale medier, ta en spasertur eller en kort pause først," sier McAlister.
Selvfølgelig legger hun til at du kan legge ut innlegg hvis du føler at det er viktig. Bare vær klar for at folk kan være uenige med deg.
Hvis du ikke er klar for det, eller hvis du er bekymret for hvordan negativ tilbakemelding kan påvirke deg, kan du ta en pause fra sosiale medier.
Ikke glem om selvomsorg
Fremfor alt, ta vare på deg selv.
"Lag sunne vaner som hjelper deg med å takle stress," sier Choudhary. “Enten det er meditasjon, å gå ut i naturen, lese en bok eller jobbe med en hobby, ta deg tid hver dag til å gjøre noe som får deg til å føle deg bra. Sørg for at du får nok søvn og trening, spiser et sunt kosthold og unngå å bruke alkohol eller narkotika for å takle det. ”
Det er viktig at du også forbereder deg på 4. november i tilfelle ting ikke går din vei.
Selvomsorg vil være viktig for å hjelpe deg med å takle skuffelsen din og lage planer for hvordan du skal håndtere fremtiden.
Bunnlinjen
Valg er stressende - spesielt dette. Hvis du føler deg på spissen, må du vite at det er normalt. Mange mennesker har det på samme måte.
Det er også ting du kan gjøre for å minimere konflikter og ta vare på deg selv. Prioriter egenomsorg først, slik at du kan takle det som kommer videre.
Simone M. Scully er en ny mamma og journalist som skriver om helse, vitenskap og foreldre. Finn henne på nettstedet hennes eller på Facebook og Twitter.
