Serotonin er en nevrotransmitter, eller kjemisk messenger, som styrer og stabiliserer humøret og funksjonene i hjernen din.
Det som kan overraske deg er at det også er avgjørende for funksjonene i fordøyelsessystemet. Tarmen din produserer omtrent 95 prosent av serotonin i kroppen din, og endringer i serotoninnivået påvirker både tarmen og hjernen din.
Irritabel tarmsyndrom (IBS) er en vanlig tilstand som først og fremst påvirker tykktarmen.
Årsakene til IBS er ikke tydelig forstått. Symptomer inkluderer:
- magekramper og smerter
- oppblåsthet og gass
- diaré
- forstoppelse
Det er preget av episoder med oppblussing som kan vare dager, uker eller til og med måneder.
Ifølge en studie fra 2009 kan målretting av serotoninreseptorer i tarmen hjelpe med å behandle IBS.
Hjernen-magesekken
Det enteriske nervesystemet er et semiautonomt nervesystem som ligger i tarmen. Den er innebygd i slimhinnen i mage-tarmsystemet, fra spiserøret til anus. Hundrevis av millioner nerveceller leder bevegelse gjennom den.
Det kan utføre noen oppgaver alene, uavhengig av hjernen, for eksempel å koordinere reflekser og utskille enzymer, hvorav den ene er serotonin.
Nevrale veier forbinder det enteriske nervesystemet og hjernen din, og hver påvirker den andre - tenk på sommerfugler i magen når du er nervøs eller må bruke badet når du er engstelig, selv om du nettopp gikk.
I tillegg kan oppblussing av IBS i tarmen være forårsaket av stress eller angst fra hjernen din.
Hva gjør serotonin?
Ifølge en studie fra 2005 spiller serotonin en viktig rolle i kommunikasjonen mellom tarmen og hjernen, så vel som i tarmenes funksjon.
Serotonin påvirker mange aspekter av tarmfunksjonen din, inkludert:
- hvordan hurtigmat beveger seg gjennom systemet ditt (motilitet)
- hvor mye væske, for eksempel slim, blir utskilt i tarmene
- hvor følsomme tarmene dine er for følelser som smerte og metthet fra å spise
Noen nervereseptorer er ansvarlige for å sende meldinger til hjernen din som signaliserer kvalme, oppblåsthet og smerte, mens andre påvirker hvordan du opplever utstrakt eller full tarm.
Nivåene til hver av disse reseptorene varierer fra person til person. For eksempel kan magen din tolke det andre oppfatter som en normal følelse av fylde som smerte.
Personer med IBS som opplever forstoppelse har ofte lavere nivåer av serotonin, musklene i endetarmen er mindre reaktive mot serotonin, og det er mer sannsynlig at de får harde eller klumpete avføring.
De med IBS og høye nivåer av serotonin kan ha diaré, og endetarmene deres er mer reaktive, med løs eller vannaktig avføring.
Løsning på serotoninproblemer
IBS-pasienter har å håndtere en rekke symptomer, som ikke alle er relatert til tarmen.
Lave nivåer av serotonin kan gjøre deg mer utsatt for fibromyalgi, en økt følsomhet for smerter i muskler i hele kroppen din. Endrede nivåer av serotonin kan også forstyrre søvnmønsteret ditt og er forbundet med kronisk depresjon og angstlidelser.
Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI) er en gruppe medikamenter som ofte brukes til å behandle depresjon. Disse stoffene tillater at mer serotonin er tilgjengelig for nervecellene dine, men antidepressiva og angstdempende medisiner behandler kanskje ikke IBS.
Forskning fortsetter å lete etter medisiner som er spesielt designet for å behandle serotoninendringene sett i IBS uten å skade bivirkningene.
Snakk med legen din om nåværende og nye serotoninrelaterte terapier som kan adressere dine spesifikke symptomer.
Ikke glem at trening og avslapningsteknikker som meditasjon kan endre serotoninnivået ditt nok til å ha en positiv innvirkning på symptomene dine.
Outlook
Nervesystemene i hjernen din og tarmen din er forbundet med nevrale veier, og serotonin spiller en viktig rolle i begge, regulerer grunnleggende funksjon og humør.
Serotonin kan påvirke IBS-symptomene dine, og å endre serotoninnivået gjennom medisiner kan bidra til å behandle dem.
