Keratomalacia

Hva er keratomalacia?

Keratomalacia er en øyesykdom der hornhinnen, den klare fremre delen av øyet, blir overskyet og mykner. Denne øyesykdommen starter ofte som xerophthalmia, som er alvorlig tørrhet i hornhinnen og konjunktiva.

Bindehinna er den tynne slimhinnen som strekker innsiden av øyelokket og dekker forsiden av øyebollet. Når konjunktiva tørker, tykner den, rynker og blir overskyet mens hornhinnen (det klare laget som danner forsiden av øyeeplet) mykner.

Hvis Keratomalacia ikke behandles, kan mykning av hornhinnen føre til infeksjon, brudd og vevsendringer som kan føre til blindhet. Keratomalacia er også kjent som xerotisk keratitt og hornhinnesmelting.

Hva forårsaker keratomalacia?

Keratomalacia er forårsaket av en alvorlig mangel på vitamin A. Det er ikke medisinsk enighet om hvorvidt vitamin A-mangelen skyldes en diettmangel eller på grunn av en metabolsk manglende evne til å absorbere vitaminet. Keratomalacia påvirker vanligvis begge øynene og finnes oftest i utviklingsland der befolkningen har et lavt inntak av vitamin A, eller en protein- og kalorimangel.

Hva er symptomene?

Symptomene på keratomalacia inkluderer:

• nattblindhet, eller problemer med å justere synet ditt i svakt eller mørkt lys
• ekstrem tørrhet i øynene
• uklarhet i hornhinnen
• Bitots flekker, eller en opphopning av rusk som legger seg i bindehinnen din; flekkene fremstår som skummende, lysegrå, flekker

Hvordan er det diagnostisert?

For å diagnostisere keratomalacia, vil legen din utføre en øyeundersøkelse og blodprøver for å bestemme vitamin A-mangel. Elektroretinografi, en test som undersøker øyets lysfølsomme celler, kan også brukes til å diagnostisere keratomalacia.

Behandlingsmuligheter

Sammen med økende vitamin A-forbruk, blir folk som lider av keratomalacia vanligvis foreskrevet smøring og antibiotiske øyedråper eller salver.

I tilfeller der hornhinnen har blitt tilstrekkelig skadet, anbefales keratoplastikk. Keratoplasty er en kirurgisk hornhinnetransplantasjon for å erstatte arrvev som begrenser synet.

Hva er forskjellen mellom keratomalacia og xerophthalmia?

Keratomalacia er en progressiv sykdom som starter som xerophthalmia. Forårsaket av vitamin A-mangel, er xerophthalmia en øyesykdom som, hvis den ikke behandles, kan utvikle seg til keratomalacia. Det er preget av unormal tørrhet i øynene. Tilstanden starter med tørrhet i konjunktiva, også kjent som konjunktival xerose. Deretter utvikler den seg til tørrhet i hornhinnen, eller hornhinnexerose. I sine sene stadier utvikler xerophthalmia seg til keratomalacia.

Hvem er i fare for keratomalacia?

De som er i fare for å utvikle keratomalacia kan deles inn i to primære grupper: mennesker som ikke får nok vitamin A i kostholdet sitt og personer som ikke klarer å absorbere vitamin A.

Personer som bruker lave mengder vitamin A:

• spedbarn og små barn som lever i fattigdom
• mennesker, spesielt barn, som er underernærte
• mennesker, spesielt barn, som bor i utviklingsland

Mennesker som har problemer med å absorbere vitamin A:

• folk som misbruker alkohol
• personer med inflammatoriske tarmsykdommer (IBD)
• personer med leversykdom
• personer med cystisk fibrose

Hvis du har en risikofaktor, betyr det ikke at du har eller vil utvikle keratomalacia. Det er imidlertid en god ide å diskutere med legen din hvilke forhold du er i en risikogruppe for.

Hva er utsiktene?

Keratomalacia er ikke vanlig i utviklede land, som USA og Storbritannia, hvor dietter vanligvis inkluderer mat rik på vitamin A. Men hvis du er i en høyrisikogruppe, har ekstremt tørre øyne eller har problemer juster synet ditt i svakt lys, bør du ringe legen din for konsultasjon. Det kan ikke være keratomalacia på et tidlig stadium, men merkbare fysiske endringer er alltid verdt å gjøre legen oppmerksom på.