leptin

leptin ble først beskrevet i 1994 av forskeren Jeffrey Friedman. Ordet leptin, som kommer fra det greske, betyr bokstavelig talt "tynt". Leptin, som er tilordnet proteohormonene, er ansvarlig for å regulere appetitten.

Hva er Leptin?

Proteohormoner er de hormonene som er strukturert som proteiner, og som likevel påtar seg typiske hormoneroppgaver - som messengerfunksjoner og reguleringsmekanismer.

Leptin er en typisk slik proteinforbindelse med hormonell funksjon. Leptin dannes og frigjøres hovedsakelig i fettceller (adipocytter).

Leptin produseres også i mye mindre mengder i benmargen, morkaken og mageslimhinnen. Leptin har en appetittdempende effekt i menneskekroppen og er derfor aktivt involvert i å regulere mengden mat som konsumeres.

Produksjon, produksjon og utdanning

Leptin er en fettuoppløselig proteinforbindelse som produseres i fettcellene i menneskekroppen. Morkaken, ryggmargen og skjelettmuskulaturen produserer også leptin i veldig små mengder.

Nevropeptidene frigitt via hypothalamus, som stimulerer appetitten og oppfordrer folk til å spise, blir hemmet av leptinet. Den viktigste oppgaven til leptin er derfor å fungere som reseptor for nevropeptider. Leptin fungerer også som reseptor for POMC (Proopiomelanocortin) og KART (kokain og amfetaminregulert transkripsjon).

Her fungerer imidlertid leptin på nesten motsatt måte: POMC og CART har en appetittdempende effekt, men de må først aktiveres av leptin.

Så snart fettavsetningene i adipocyttene er redusert, synker leptinnivået i blodet. Den lave konsentrasjonen på sin side sørger for at appetitten blir stimulert. U.å. derfor opplever personen en følelse av sult.

Funksjon, effekt og egenskaper

Leptin er et endogent hormon som hovedsakelig produseres i fettcellene. Ved å hemme appetittstimulerende nevropeptider på den ene siden og ved å aktivere appetittdempende sendere som POMC og KART, har leptin en direkte effekt på mengden mat som en person spiser.

Mengden leptin i blodet er direkte avhengig av mengden fettforekomster. Når kroppens egne adipocytter er fulle, produserer fettcellene leptin, som demper appetitten. Hvis andelen fett i adipocyttene synker, slutter de å produsere leptin; Matlyst oppstår.

Den beskrevne svingningen i fettprosenten er ikke eksternt synlig for mennesker, dvs. korpulente mennesker er ikke alltid sultne mer enn tynne mennesker er konstant sultne. Det er foreløpig ikke tilstrekkelig bevist om leptin påtar seg andre oppgaver.

Sykdommer, plager og lidelser

Leptin kan forårsake høyt blodtrykk og en økning i hjerterytmen ved å stimulere nervesystemet. Dette er imidlertid ganske uvanlig, og som sådan er det ikke et klinisk bilde som er verdt å behandle. Symptomene avtar også raskt.

Rett etter oppdagelsen av leptin klarte forskerne å identifisere hormonets funksjon, nemlig en appetittregulering. I årevis har diettindustrien og også medisinsk forskning prøvd å dra nytte av appetittdempende effekter av leptin.

Det er antatt at overvektige mennesker lider av en leptinmangel og derfor har konstant appetitt, noe som til slutt fører til massiv overvekt. Fra da av ble det forsøkt kunstig å tilveiebringe denne antatte mangelen i form av en leptinholdig tablett. Omfattende tester viste imidlertid at overvektige mennesker ikke led av leptinmangel, snarere at mange overvektige mennesker til og med hadde et veldig høyt leptinnivå (leptinparadoks).

Det ble senere demonstrert at overvektige mennesker i mange tilfeller ikke lider av en leptinmangel, men av leptinresistens. Kroppens eget leptin kan ikke hemme de appetittstimulerende nevropeptidene, og kan samtidig ikke aktivere de appetittdempende senderne POMC og CART. Pasienter som lider av leptinresistens er derfor veldig ofte overvektige og kan bare oppnå og opprettholde en sunn kroppsvekt med enorm viljestyrke og disiplin.

Den siste forskningen gir imidlertid grunn til håp. En forskergruppe fra Boston kunne vise hvilke regioner i hjernen eller i hypothalamus som er ansvarlige for leptinresistens. De var i stand til - i hvert fall i dyreforsøk - å stimulere hypothalamus til å danne chaperones. Chaperones er proteiner som støtter hormoner i sitt arbeid. En leptinresistens kan således løftes i det minste delvis, slik at det i løpet av en nær fremtid kan finnes et middel mot overvekt, som har sitt opphav i leptinresistens.

En interessant forskningslinje er å prøve å etablere en sammenheng mellom spiseforstyrrelser og leptin. Det virker som om noen mennesker kan kontrollere appetitten mer disiplinert enn andre. Pasienter som lider av anoreksi ser ut til å være i stand til å skru av appetitten helt. Hvorvidt det er en sammenheng mellom slike sykdommer og en forstyrret leptinbalanse er foreløpig ikke svart på tilfredsstillende måte.