Mycoplasma fermentans

Mycoplasma fermentans er en parasittisk mikroorganisme i form av en bakterie som allerede er blitt påvist i forskjellige regioner av menneskekroppen. Det tilhører klassen Mollicutes, spesielt familien til Mycoplasmataceae.

Hva er Mycoplasma fermentans?

Mycoplasma fermentans ble først oppdaget i 1952 av Ruiter og Wentholt mens de undersøkte en kjønnsinfeksjon. To år senere kunne det påvises igjen av Edward, som ga bakterien det nåværende navnet i 1955. Siden den gang har fire forskjellige stammer av arten blitt grundig studert og karakterisert.

Mycoplasma fermentans lever som en parasitt i menneskekroppen, som fungerer som sin eneste vert og dermed som en matkilde for kolesterol, sukker og forskjellige aminosyrer. Siden en sykdomsfremkallende effekt av bakterien fortsatt er kontroversiell, blir Mycoplasma fermentans noen ganger bare referert til som commensals eller paraphages - livsformer som lever på bekostning av deres vert, men ikke skader den i retur.

Mycoplasma fermentans 'primære leveområde er kjønnsområdet, hvor det fester seg til overflaten av celler fra epitel, et grunnleggende vev uten blodkar. I tillegg bekreftes dens forekomst i luftveiene og urinveiene.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Det viktigste kjennetegn ved Mycoplasma fermentans er mangelen på en cellevegg. Bakterien er bare omgitt av en lipoproteinmembran og kan derfor ikke farges med den klassiske Gram-flekken for visualisering i lysmikroskopi. På samme måte er også polymerkapslen laget av sukker eller aminosyrer, som ellers ofte forekommer i bakterier, fraværende. Det tjener vanligvis til å beskytte mot det menneskelige immunforsvaret. Mycoplasma fermentans danner heller ikke sporer, noe som betyr at ingen sporvegg, som ofte ellers er veldig tykk, kan oppstå for beskyttelse. Den osmotiske resistensen til bakterien er derfor ganske lav.

På grunn av mangel på cellevegger er penicilliner som ofte brukes i dag ineffektive mot Mycoplasma fermentans, fordi antibiotika er utelukkende designet for å blokkere syntesen av bakteriecelleveggene. Det samme gjelder enzymet lysozym som forekommer i kroppen og som spiller en rolle i det menneskelige immunforsvaret ved å bryte ned celleveggene til sykdomsfremkallende bakterier. På den annen side kan såkalte makrolider, som forstyrrer bakteriens proteinsyntese og dermed hemmer dens vekst, brukes effektivt. Kinoloner, som angriper bakterien genom, er et alternativ til dette.

Med en størrelse på bare 0,1 til 0,6 mikrometer, er Mycoplasma fermentans en av de minste bakteriene som er i stand til å formere seg uavhengig. Den har et aktivt stoffskifte og er påviselig i stand til å konvertere eller gjære sukker som glukose eller fruktose, men også forskjellige aminosyrer ved bruk av enzymer. Mycoplasma fermentans er imidlertid ikke i stand til noen metabolske prosesser. Et eksempel på dette er mangelen på biosyntese av kolesterol og det resulterende behovet for å ta inn kolesterol fra mat.

Mycoplasma fermentans har både RNA og DNA, men genomet er veldig lite. Den vises i en sirkulær form og er nå fullstendig kjent i sin helhet. Det er litt over en million basepar totalt.

Mycoplasma fermentans har spesielle overflatemolekyler for å feste seg til epitelcellene til mennesker. Dette er imidlertid ikke de trådlignende utvidelsene (pili) som ellers er vanlige i bakterier. Ingen oksygen er nødvendig for påfølgende vekst. Imidlertid er Mycoplasma fermentans fakultativt anaerob, dvs. i stand til å vokse selv i nærvær av oksygen. En temperatur på 37 grader har vist seg å være den ideelle veksttilstanden. I denne forbindelse er bakterien optimalt tilpasset livet hos mennesker.

Sykdommer og plager

Tidligere studier har vist at Mycoplasma fermentans ikke er en symbiont, men en ensidig begunstiget med mennesker som vertsorganisme. I hvilken grad bakterien har en patogen, dvs. sykdomsfremkallende effekt, er imidlertid fremdeles uklar. Flere studier har allerede blitt utført i denne forbindelse, men de ga ingen klare bevis for sammenhengen mellom forekomsten av Mycoplasma fermentans og visse sykdommer. Ytterligere studier av denne typen er ennå ikke utført, noe som betyr at viktigheten av denne bakterien i menneskekroppen forblir usikker.

Ikke desto mindre oppdages Mycoplasma fermentans fremdeles ved patologiske undersøkelser av visse sykdommer og er følgelig assosiert med dem. Bakterien gjør at den ser ut til å være en slags støtte for selve patogenet. I denne forbindelse er det ofte snakk om en co-infeksjon eller en kobling med en annen infeksjon, slik at en intensivering eller en akselerasjon av infeksjonsforløpet blir oppnådd.

Mycoplasma fermentans er hovedsakelig assosiert med HIV-infeksjoner, siden obduksjoner allerede har bevist samtidig forekomst av bakterien. Men det bør også være en henvisning til visse luftveissykdommer, revmatiske plager eller leddgikt.

Ofte er symptomer på betennelse forårsaket av Mycoplasma fermentans tretthet og muskelsmerter. En forbindelse til sykdommer som fibromyalgi eller kronisk utmattelsessyndrom, eller CFS for kort, er derfor åpenbar, men har ikke blitt bevist. Selv når det gjelder betennelse i det foretrukne habitatet, kjønnsområdet, er det ikke gitt bevis for årsaken.