De fleste mennesker som bor i USA er kjent med begrepene "indianer", "amerikansk indianer" og, i økende grad, "urfolksamerikaner" eller "urfolk".
Men hvis du fortsatt er usikker på hvilket begrep du skal bruke, er du ikke alene.
Kanskje du lærte å si "indianer" på barneskolen og holdt fast ved det til college, da en klasse om amerikansk indisk litteratur fikk deg til å tenke nytt på terminologien. Kanskje du har en venn som bruker "American Indian" og en medarbeider som beskriver seg selv som "Indianere."
Denne inkonsekvensen kan gi deg forvirring og lure på hvordan du best kan unngå å bli krenket. Bør du bruke "American Indian"? Er "indianer" fortsatt det beste begrepet? Eller gir "Urfolk" mest respekt?
Sannheten er at det ikke er noe riktig svar som gjelder alle situasjoner. Les videre for å lære hvorfor og få mer innsikt i hvordan du går frem med omtanke og respekt.
Hvor disse begrepene stammer
Før vi går inn på om det ene begrepet er bedre enn det andre, la oss oppsummere litt historie for å forklare hvor disse begrepene kom fra.
Du har mest sannsynlig hørt en sanert versjon av Columbus-historien på barneskolen. Du vet, den fryktløse utforskeren som hevdet å ha "oppdaget" Amerika? Han var så sikker på at den "nye" verden han hadde landet på var India at han kalte folket sitt "Indios", som senere ble "indianere."
Senere lærte du sannsynligvis ikke bare feilene i Columbus 'resonnement - selvsagt kan du ikke oppdage et sted der folk allerede bor - men også de mange grusomhetene han begikk på sine reiser.
Mens den amerikanske regjeringen fortsetter å bruke begrepet "amerikansk indianer" offisielt, synes mange "indianere" er en smertefull påminnelse om rasisme, vold, tyveri og desimering av folket. Det er en grunn til at mange stater og regioner nå offisielt anerkjenner og feirer urfolksdagen i stedet for Columbus-dagen.
"Indianer" ble den foretrukne "politisk korrekte" terminologien på 1970-tallet.
Dette begrepet understreker at hundrevis av individuelle stammer bebodde landet som nå er kjent som Amerikas forente stater før noen andre. Med andre ord er de hjemmehørende i dette landet.
Likevel er det mange urfolk som motsetter seg dette begrepet fordi det er et navn tildelt av hvite undertrykkere. Den kategoriserer dem også som amerikanere, et navn de ikke valgte.
Noen velger i stedet å gjenvinne “Indian” eller “American Indian” for å beskrive deres forfedre.
Hvilken skal du bruke?
Generelt sett er både "American Indian" og "Indianer" OK å bruke. Begge refererer til urfolkene i Amerika.
Når det er sagt, kommer det beste begrepet å bruke i en gitt situasjon vanligvis ned til preferanse - ikke din personlig preferanse, men preferansen til personen du snakker med.
De liker kanskje ikke "indianer" og foretrekker "amerikansk indianer", eller omvendt, men du har ingen måte å vite med mindre du spør (eller enda bedre, hør først).
Folk blir ofte så opptatt av å dissekere nyanser av politisk korrekthet at de overser det som virkelig betyr noe: hvordan noen velger å beskrive seg selv.
Du kan anta at du viser respekt ved å bruke terminologi du har lært. Men når du unnlater å spørre noen hva de foretrekker å bli kalt eller ignorerer preferansen ved å insistere på at du bruker riktig begrep, viser du dem enda mer respektløs ved å ugyldiggjøre identiteten deres.
Hva med ‘Alaska Native’?
Uttrykket “Alaska Native” refererer til ethvert medlem av de 229 stammene eller nasjonene som er hjemmehørende i Alaska. Innfødte i Alaska utgjør omtrent 15 prosent av den totale befolkningen i Alaska.
Du kan også se begrepene "Native Alaskan" eller "Alaskan Native" brukt, men disse begrepene innebærer subtilt besittelse, eller at urbefolkningen i Alaska "tilhører" Alaska.
Som et bredere begrep inkluderer "indianere" også Alaska-innfødte, siden Alaska selvfølgelig er en stat. Det er likevel alltid best å bruke et så nøyaktig og spesifikt begrep som mulig.
Husk at mens alle urfolksstammer har unike kulturer, historier og måter å leve på, ligger Alaska ganske langt fra det meste av USA.
Landgrenser ble etablert av hvite bosettere, ikke av urfolk selv, og mange innfødte i Alaska kan ikke betrakte seg selv som amerikanere eller indianere.
Mens du sier "Alaska Native" kan føles mer spesifikk og nøyaktig enn "Native American" eller "American Indian", men husk at det fortsatt er et ganske bredt begrep.
Som Alaska Federation of Natives forklarer, deler Alaska Native stammer en rekke kjerneverdier som hjelper dem med å overleve i Alaskas harde klima, men de har fortsatt sine egne forskjellige språk, tradisjoner og kultur.
Kan jeg bare si 'Urfolk'?
"Urfolk" betyr de opprinnelige innbyggerne i et gitt land eller en bestemt region.
"Urfolk i Amerika" har samme generelle betydning som "indianere", og mange mennesker foretrekker dette begrepets inkludering.
Uttrykket “urfolk” gjør det klart at de okkuperte landet først, uten å tildele den amerikanske nasjonaliteten.
Stadig flere valgte å referere til seg selv som urfolk, og dette er også akseptabelt.
Men igjen, det er et annet bredt begrep. Når det brukes generelt, kan det referere til alle opprinnelige innbyggere i et land, ikke bare USA.
Noen få ting å huske når du bruker dette begrepet:
- Unngå å bruke det som et substantiv: for eksempel "den urfolk."
- Unngå besittende formulering: for eksempel "Amerikas urfolk".
- Spesifiser hvor noen kommer fra: for eksempel "Urfolk i Mellom-Amerika" eller "Urfolk i Canada."
Hva med stammenavn?
Når det er mulig, sikte på å bruke et bestemt stammenavn i stedet for et generalisert paraplyuttrykk.
Uansett hvor høflige eller respektfulle begreper som "Native American" eller "Alaska Native" tar sikte på å være, er dette fortsatt engelske navn tildelt av hvite mennesker. Disse begrepene deler også hundrevis av unike og kulturelt forskjellige stammer i en massegruppe.
Og igjen, mens "indianer" anerkjenner det faktum at medlemmer av disse stammene bodde på dette landet før noen andre, bruker det fortsatt det engelske navnet på kontinentet.
Dette tjener bare til å understreke at landet faktisk ble stjålet fra urfolk, som deretter ble tvunget til reservasjoner og nektet språk og kulturelle identiteter.
Bruk av spesifikke stammenavn endrer ikke dette faktum, men det hjelper å bekrefte både kulturell og personlig identitet.
FYINoen stammenavn du er kjent med, kan ikke stamme fra den stammen. Du kan for eksempel kjenne navnene Navajo eller Sioux, men medlemmer av disse stammene kan kalle seg Diné eller Lakota - navnet deres på sitt eget språk.
Hvordan snakke om det
Det er best å være så spesifikk som mulig når du refererer til urfolk, men hvordan går du frem for å finne ut deres bakgrunn og preferanser?
Mange mennesker er villige til å snakke om identiteten og nasjonaliteten, men det er viktig å sørge for at spørsmålene dine ikke "andre" dem eller støter på andre måter.
For eksempel er det aldri en god ide å spørre ting som:
- "Hvor er du fra?"
- "Hva er du?"
- "Hva slags indianer er du?"
Noen ganger er den beste måten å spørre ikke å spørre i det hele tatt. Med andre ord, hør først på hvordan noen presenterer seg og hold av med å spørre til emnet kommer opp naturlig.
Si for eksempel at kollegaen din nevner å være indianer. Du kan da spørre: "Hvilken nasjon tilhører du?" eller "Hva er din stammetilhørighet?"
Hvis noen retter deg
Ingen er perfekte: Du kan gjøre en feil på et tidspunkt og utilsiktet bruke et begrep som noen ikke liker.
Hvis en urbefolkning retter deg eller ber deg om å bruke et annet begrep når du snakker om dem, bør du betrakte det som en læringsmulighet. Du kan si:
- "Takk, jeg vil helt sikkert bruke det begrepet fremover."
- "Jeg hadde ingen anelse, takk for at du fortalte meg."
Respekter deres preferanser og ikke bli defensiv.
Vilkår å unngå
"Indianere", "amerikanske indianere" og "urfolk" er alle akseptable vilkår.
Noen begreper er derimot ganske enkelt ikke høflige, nøyaktige eller akseptable i noen sammenheng. Disse inkluderer:
- "Indisk." På egen hånd refererer “indianer” til folk fra India, så du vil ikke bruke det til å beskrive en urfolk.
- "Innfødte." Noen kan si: "Jeg er innfødt," og slippe den "amerikanske", men hvite undertrykkere har tradisjonelt brukt flertallet "innfødte" på negative og avvisende måter. Ikke kall folk "innfødte", selv om de refererer til seg selv med det begrepet.
- "Eskimo." Mange innfødte i Alaska, Inuit, Yupik og andre urfolk fra den arktiske regionen anser dette koloniale begrepet rasistisk og nedsettende.
- "Åndedyr." Ikke referer til noe som "åndedyret", uansett hvilket nivå av tilhørighet du føler for det. Dette begrepet er ikke bare passende. Det gjør også urfolks kulturelle tradisjoner til vitser og meme-fôr.
- "Stamme." Ring vennene dine vennene dine, vennene dine, publikum, vennene dine - men ikke stammen din. "Stamme" bærer konnotasjoner av "primitiv" eller "vill." Det er en mikroaggresjon mot urfolk, så vel som urfolk i andre land som også led hvit kolonisering.
- "Villmann." OK, kanskje du absolutt ikke bruker "vill" til å referere til noen på en negativ måte. Men før du berømmer noen for deres "vilde" fjerning av det gjensidige sosiale medier, må du huske at bosetterne brukte dette begrepet for å undertrykke urfolk og fjerne dem fra deres medmenneskelighet for bedre å rettferdiggjøre tyveri av deres land og avskjedigelse av deres tradisjoner.
- Noen få andre å hoppe over. Andre ikke-gos inkluderer "powwow", "sjef" og "indisk giver." Også tradisjonelle klær som brukes under danser, kalles regalia, ikke et "kostyme".
Bunnlinjen
Noen urfolk kan favorisere begrepet "indianer", mens andre foretrekker "amerikansk indianer." Mange bryr seg kanskje ikke hvilket ord du bruker, så lenge du snakker med respekt.
Hvis noen forteller deg sin spesifikke nasjon, oppgir en preferanse eller forklarer at de finner et bestemt begrep krenkende, kan du bare be om unnskyldning og bruke riktig terminologi fremover.
Hedre deres rett til å merke sin egen identitet i stedet for å insistere på begrepet du anser som riktig.
Vil du lære mer? Det er alltid best å gjøre din egen forskning i stedet for å forvente at innfødte venner eller bekjente skal utdanne deg.
Start her:
- 100 måter å støtte - ikke passende fra - innfødte
- 21 ting du kan gjøre for å være mer respektfull for indianerkulturer
- Indianer vs Indianer
- Vanlige spørsmål om indianere og urfolk
- Native America Today
Crystal Raypole har tidligere jobbet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt har hun forpliktet seg til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.
