okra

okra er en busk fra mallow-familien med langstrakte grønne kapselfrukter som likner belg. Anlegget kommer opprinnelig fra Øst-Afrika, men er nå også utbredt i Sør-Europa, Asia og det amerikanske kontinentet. Selv om okra er en av de eldste grønnsakene i verden og har mange helsemessige fordeler, er grønnsaken stort sett ukjent i Sentral- og Nord-Europa.

Hva du bør vite om okra

Okra er en ideell grønnsak for alle vekttap dietter. Ikke bare er den betydelig lavere i kalorier enn andre grønnsaker, den er også ekstremt fyllende takket være det høye fiberinnholdet.

Okrabusken er også kjent som vegetabilsk marshmallow. Det kommer opprinnelig fra området i dagens Etiopia, men spredt i forhistorisk tid i store deler av Afrika og Midtøsten. Det eldste beviset for dyrking av okra kommer fra det gamle Egypt. Okra er en av de eldste grønnsakene som er kjent for mennesker.

Planten trives spesielt i subtropiske områder og middelhavsområder og dyrkes nå over hele verden i alle tilsvarende regioner. Okra er spesielt populær og utbredt i Vest-Afrika, de arabiske landene, India, Pakistan og Filippinene, men også i Hellas, Japan og USA. Det er derfor det er mange regionale spesialiteter som er basert på eller inneholder okra. Mest kjent er gumboen, en solid lapskaus som er typisk for kjøkkenet i de amerikanske sørstatene. Okra er en buskbusk som kan vokse opp til 2,5 m høy. Den har prangende gulahvit blomster og langstrakte grønne kapselfrukter som har fem kammer, er femkantede i tverrsnitt og kan være opptil 20 cm lange.

I nyere dyrkede former kan fruktene også være rødlige. Bladene på planten er også spiselige, men vanligvis brukes bare okrafruktene. Siden de fibrøse fruktene blir treholdige veldig raskt, finner høsten seg vanligvis kort tid før den faktiske modenheten. Selv om de ikke er belg i botanisk forstand, kalles ofte okrafruktene det. Forkortelsen okra er også vanlig for grønnsakene. Okra har en smak som ligner grønne bønner med sin helt egen bittersøte lapp. Det er spesielt typisk for okra at når det stekes avgir det et slimete stoff som tykner den respektive retten.

Denne egenskapen brukes ikke bare i tradisjonelle retter med en gryte, men brukes også bevisst til å tykne tørkede okraprodukter. Kort blansering eller tilsetning av eddik eller andre sure komponenter kan redusere eller til og med forhindre dannelse av slimete. Derfor kan okra tilberedes ikke bare i gryteretter, men også som en vanlig grønnsak. Okra er også veldig fordøyelig når den er syltet, rå eller i salater. En grønnaktig spiselig olje er også laget av frøene av okra, og når de stekes tjener de som et tradisjonelt kaffesubstitut.

Betydningen for helsen

Okra er en ideell grønnsak for alle vekttap dietter. Ikke bare er den betydelig lavere i kalorier enn andre grønnsaker, den er også ekstremt fyllende takket være det høye fiberinnholdet. Kostholdsfibrene i okra stimulerer tarmaktiviteten og har en balanserende effekt på både diaré og forstoppelse.

Det økte avføringsvolumet fjerner også skadelige mikroorganismer og giftstoffer som oppstår i forbindelse med fordøyelsesproblemer fra tarmen. Slimhinnen som finnes i okra regulerer også tarmfloraen og motvirker inflammatoriske prosesser i tarmslimhinnen. På denne måten kan eksisterende fordøyelsesproblemer forbedres betydelig, og tarmsykdommer kan forhindres. Siden okra har en positiv effekt på blodsukkernivået i tillegg til den faktiske mettheten, kan en forstyrret sultfølelse normaliseres igjen og overflødig vekt kan reduseres permanent.

I tillegg er okra spesielt egnet for forebygging av diabetes og også for ernæring i tilfelle av en eksisterende diabetes sykdom. De fiberrike grønnsakene kan også bidra til å beskytte mot inflammatoriske forandringer i tarmen som kan føre til tykktarmskreft. Takket være det høye innholdet av et bredt spekter av vitaminer og viktige sporstoffer, styrker okra også immunforsvaret og har en positiv effekt på hele organismen. Ingrediensene til okra styrker bein, hud og hår, forbedrer synet og støtter det kardiovaskulære systemet.

Antioksidantene som også er i okra i store mengder, støtter også cellefornyelse og har dermed en livsforlengende effekt, og oljen fra okrafrøene gir mange av de umettede fettsyrene som er viktige for helsen.

Ingredienser og næringsverdier

Næringsinformasjon	Beløp pr 100 gram
kalorier 33	Fettinnhold 0,2 g
kolesterol 0 mg	natrium 7 mg
kalium 299 mg	karbohydrater 7 g
Fiber 3,2 g	protein 1,9 g

I gjennomsnitt inneholder okra bare 33 kilokalorier og 0,2 g fett per 100 g. Okra er derfor ekstremt kalorifattig, selv for en grønnsak. Okra er spesielt rik på vitamin C, men den inneholder også mange andre vitaminer og mineraler i store mengder. I tillegg til vitamin A og E er vitaminene i B-gruppen spesielt viktige. Kalsium, magnesium, fosfor, jern, sink og selen samt folsyre bidrar også til et sunt kosthold.

Intoleranser og allergier

Okra anses generelt for å være en ekstremt godt tolerert og fordøyelig mat. Bare hvis du har en eksisterende fruktose- eller histaminintoleranse, bør du oppsøke legen din før du inntar okra. I veldig sjeldne tilfeller kan allergiske reaksjoner på okra oppstå. Disse forekommer vanligvis rett etter det respektive måltidet. En okraallergi kan inkludere en prikkende følelse i munnen, pustevansker, svimmelhet og hevelse i leppene, tungen og ansiktet.

Shopping & kjøkken tips

Siden okra dyrkes i forskjellige land, er grønnsaken tilgjengelig hele året. Det tilbys ofte fersk i asiatiske butikker eller tyrkiske supermarkeder. Okra er også tilgjengelig i bokser eller syltet. Siden okra pods høstes når de ikke er modne, kan de lagres i kjøleskapets grønnsaksrom i noen dager uten problemer.

Friskheten kan lett gjenkjennes ved at den er sprø. Lysegrønne okra belter opp til 10 cm lange er best å bruke som salat eller grønnsaksrett, da de ikke er like fibrøse som de større. Før klargjøring bør de vaskes grundig, og spissen og stilen fjernes med en skarp kniv. Hvis tykning av parabolen er uønsket på grunn av den rømmende slimete, kan okra først tilberedes. Kokevannet blir deretter kastet før selve tilberedningen.

Forberedelsestips

Tallrike tradisjonelle gryteretter, spesielt fra subtropiske og orientalske land, inneholder okra, og grønnsakene er også populære blant lam, kylling, couscous og riss. De spesielle egenskapene til okra, som gjør det mulig å tykke supper og sauser med lave kalorier, kan også brukes i europeiske supper og gryteretter. Hvis næringsstoffene i okra skal beholdes under tilberedningen, anbefales det å koke belgene forsiktig og over svak varme.