Alt du trenger å vite om stress

Hva er stress?

Stress er en situasjon som utløser en bestemt biologisk respons. Når du opplever en trussel eller en stor utfordring, øker kjemikalier og hormoner i hele kroppen din.

Stress utløser din kamp-eller-fly-respons for å bekjempe stressoren eller stikke av fra den. Vanligvis, etter at responsen har oppstått, bør kroppen din slappe av. For mye konstant stress kan ha negative effekter på din langsiktige helse.

Er alt stress dårlig?

Stress er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Det er det som hjalp våre forfedre til jeger-samler å overleve, og det er like viktig i dagens verden. Det kan være sunt når det hjelper deg å unngå en ulykke, overholde en kortere frist eller holde vettet om deg midt i kaos.

Vi føler oss alle sammen til tider stresset, men det som en person synes er stressende, kan være veldig forskjellig fra det som en annen synes er stressende. Et eksempel på dette vil være tale. Noen elsker spenningen ved det, og andre blir lammet av selve tanken.

Stress er heller ikke alltid en dårlig ting. Bryllupsdagen din kan for eksempel betraktes som en god form for stress.

Men stress bør være midlertidig. Når du har passert kamp-eller-fly-øyeblikket, bør pulsen og pusten din avta og musklene dine skal slappe av. På kort tid bør kroppen din gå tilbake til sin naturlige tilstand uten varige negative effekter.

På den annen side kan alvorlig, hyppig eller langvarig stress være psykisk og fysisk skadelig.

Og det er ganske vanlig.På spørsmål, rapporterte 80 prosent av amerikanerne at de hadde hatt minst ett symptom på stress den siste måneden. Tjue prosent rapporterte å være under ekstrem stress.

Livet er hva det er, det er ikke mulig å eliminere stress helt. Men vi kan lære å unngå det når det er mulig, og klare det når det er uunngåelig.

Definere stress

Stress er en normal biologisk reaksjon på en potensielt farlig situasjon. Når du støter på plutselig stress, oversvømmer hjernen kroppen din med kjemikalier og hormoner som adrenalin og kortisol.

Det får hjertet ditt til å slå raskere og sender blod til muskler og viktige organer. Du føler deg energisk og har økt bevissthet, slik at du kan fokusere på dine umiddelbare behov. Dette er de forskjellige stadiene av stress og hvordan folk tilpasser seg.

Stresshormoner

Når du fornemmer fare, reagerer hypothalamus i hjernen. Den sender nerve- og hormonsignaler til binyrene, som frigjør en overflod av hormoner.

Disse hormonene er naturens måte å forberede deg på å møte fare og øke sjansene for å overleve.

Ett av disse hormonene er adrenalin. Du kan også kjenne det som adrenalin, eller kamp-eller-fly-hormonet. På rask måte fungerer adrenalin for å:

• øke hjerterytmen
• øke pustefrekvensen
• gjøre det lettere for musklene dine å bruke glukose
• trekke blodkar slik at blod ledes til musklene
• stimulere svette
• hemme insulinproduksjonen

Selv om dette er nyttig for øyeblikket, kan hyppige adrenalinbølger føre til:

• skadede blodkar
• høyt blodtrykk eller høyt blodtrykk
• høyere risiko for hjerteinfarkt og hjerneslag
• hodepine
• angst
• søvnløshet
• vektøkning

Her er hva du bør vite om et adrenalinkick.

Selv om adrenalin er viktig, er det ikke det primære stresshormonet. Det er kortisol.

Stress og kortisol

Som det viktigste stresshormonet spiller kortisol en viktig rolle i stressende situasjoner. Blant funksjonene er:

• øke mengden glukose i blodet
• hjelper hjernen med å bruke glukose mer effektivt
• øke tilgjengeligheten til stoffer som hjelper til med vevsreparasjon
• begrensende funksjoner som ikke er viktige i en livstruende situasjon
• endre immunsystemets respons
• demper reproduksjonssystemet og vekstprosessen
• påvirker deler av hjernen som kontrollerer frykt, motivasjon og humør

Alt dette hjelper deg med å håndtere en stresssituasjon mer effektivt. Det er en normal prosess og avgjørende for menneskets overlevelse.

Men hvis kortisolnivået holder seg høyt for lenge, har det en negativ innvirkning på helsen din. Det kan bidra til:

• vektøkning
• høyt blodtrykk
• søvnproblemer
• lite energi
• Type 2 diabetes
• osteoporose
• mental uklarhet (hjernetåke) og hukommelsesproblemer
• et svekket immunforsvar, slik at du blir mer sårbar for infeksjoner

Det kan også ha en negativ innvirkning på humøret ditt. Du kan senke kortisolnivået naturlig: Slik gjør du det.

Typer av stress

Det er flere typer stress, inkludert:

• akutt stress
• episodisk akutt stress
• kronisk stress

Akutt stress

Akutt stress skjer med alle. Det er kroppens umiddelbare reaksjon på en ny og utfordrende situasjon. Det er den typen stress du kan oppleve når du unnslipper en bilulykke.

Akutt stress kan også komme ut av noe du faktisk liker. Det er den litt skremmende, men likevel spennende følelsen du får på en berg-og-dalbane eller når du går på ski nedover en bratt fjellskråning.

Disse hendelsene med akutt stress skader deg normalt ikke. De kan til og med være bra for deg. Stressende situasjoner gir kropp og hjerne øvelse i å utvikle den beste responsen på fremtidige stressende situasjoner.

Når faren har gått, bør kroppssystemene dine bli normale.

Alvorlig akutt stress er en annen historie. Denne typen stress, for eksempel når du har møtt en livstruende situasjon, kan føre til posttraumatisk stresslidelse (PTSD) eller andre psykiske problemer.

Episodisk akutt stress

Episodisk akutt stress er når du har hyppige episoder med akutt stress.

Dette kan skje hvis du ofte er engstelig og bekymret for ting du mistenker kan skje. Du kan føle at livet ditt er kaotisk, og du går tilsynelatende fra en krise til en annen.

Enkelte yrker, for eksempel rettshåndhevelse eller brannmannskap, kan også føre til hyppige situasjoner med høyt stress.

Som med alvorlig akutt stress, kan episodisk akutt stress påvirke din fysiske helse og mentale velvære.

Kronisk stress

Når du har høyt stressnivå over lengre tid, har du kronisk stress. Langvarig stress som dette kan ha en negativ innvirkning på helsen din. Det kan bidra til:

• angst
• hjerte-og karsykdommer
• depresjon
• høyt blodtrykk
• et svekket immunforsvar

Kronisk stress kan også føre til hyppige plager som hodepine, urolig mage og søvnvansker. Å få innsikt i de forskjellige typer stress og hvordan du gjenkjenner dem kan hjelpe.

Årsaker til stress

Noen typiske årsaker til akutt eller kronisk stress inkluderer:

• lever gjennom en naturkatastrofe eller menneskeskapt katastrofe
• lever med kronisk sykdom
• å overleve en livstruende ulykke eller sykdom
• å være offer for en forbrytelse
• opplever familiære stressfaktorer som:
  • et voldelig forhold
  • et ulykkelig ekteskap
  • langvarig skilsmisse
  • barnevernproblemer
• omsorg for en kjær med en kronisk sykdom som demens
• lever i fattigdom eller er hjemløs
• jobber i et farlig yrke
• har liten balanse mellom arbeid og privatliv, jobber lange timer eller har en jobb du hater
• militær utplassering

Det er ingen slutt på tingene som kan føre til stress for en person fordi de er så varierte som folk er.

Uansett årsak, kan effekten på kroppen være alvorlig hvis den ikke blir administrert. Utforsk andre personlige, emosjonelle og traumatiske årsaker til stress.

Symptomer på stress

Akkurat som vi hver har forskjellige ting som stresser oss, kan symptomene våre også være forskjellige.

Selv om du neppe vil ha dem alle, er det noen ting du kan oppleve hvis du er under stress:

• kronisk smerte
• søvnløshet og andre søvnproblemer
• lavere sexlyst
• fordøyelsesproblemer
• spiser for mye eller for lite
• konsentrasjonsvansker og ta beslutninger
• utmattelse

Du kan føle deg overveldet, irritabel eller redd. Enten du er klar over det eller ikke, kan du drikke eller røyke mer enn du pleide å gjøre. Få en bedre forståelse av tegn og symptomer på for mye stress.

Stress hodepine

Stresshodepine, også kjent som spenningshodepine, skyldes spente muskler i hode, ansikt og nakke. Noen av symptomene på stresshodepine er:

• mild til moderat kjedelig hodepine
• et trykkbånd rundt pannen
• ømhet i hodebunnen og pannen

Mange ting kan utløse en spenningshodepine. Men de stramme musklene kan skyldes emosjonell stress eller angst. Lær mer om utløsere og rettsmidler for stresshodepine.

Stress sår

Et magesår - en type magesår - er et sår i magesekken som er forårsaket av:

• infeksjon med Helicobacter pylori (H. pylori)
• langvarig bruk av ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs)
• sjeldne kreftformer og svulster

Forskning på hvordan fysisk stress samhandler med immunforsvaret pågår. Det antas at fysisk stress kan påvirke hvordan du helbreder fra et sår. Fysisk stress kan skyldes:

• traumer eller skade på hjernen eller sentralnervesystemet
• alvorlig langvarig sykdom eller skade
• en kirurgisk prosedyre

I sin tur kan halsbrann og smerter i magesår føre til følelsesmessig stress. Finn ut mer om forholdet mellom stress og sår.

Stressspising

Noen mennesker reagerer på stress ved å spise, selv om de ikke er sultne. Hvis du finner deg selv å spise uten å tenke, binging midt på natten eller generelt spiser mer enn du pleide, kan du stresse.

Når du stresser med å spise, tar du inn mye mer kalorier enn du trenger, og du velger sannsynligvis ikke den sunneste maten. Dette kan føre til rask vektøkning og en rekke helseproblemer. Og det gjør ingenting for å løse stresset ditt.

Hvis du spiser for å lindre stress, er det på tide å finne andre mestringsmekanismer. Sjekk ut noen tips for å hjelpe deg med å slutte å spise sent på kvelden.

Stress på jobben

Arbeid kan være en kilde til stort stress av en rekke årsaker. Denne typen stress kan være sporadisk eller kronisk.

Stress på jobben kan komme i form av:

• føler at du mangler makt eller kontroll over hva som skjer
• føler seg fast i en jobb du ikke liker og ser ingen alternativer
• blir gjort for å gjøre ting du ikke synes du burde gjøre
• opplever en konflikt med en kollega
• har for mye spurt om deg, eller er overarbeidet

Hvis du er i en jobb du hater eller alltid svarer på andres krav uten kontroll, virker stress uunngåelig. Noen ganger er det riktig å slutte eller kjempe for mer balanse mellom arbeid og privatliv. Slik vet du at du er på vei mot utbrenthet på jobben.

Selvfølgelig er noen jobber bare farligere enn andre. Noen, for eksempel nødhjelpspersoner, ber deg om å sette livet ditt på spill. Deretter er det yrker - som for eksempel medisiner, som en lege eller sykepleier - der du holder andres liv i hendene. Å finne balanse og håndtere stress er viktig for å opprettholde din mentale helse.

Stress og angst

Stress og angst går ofte hånd i hånd. Stress kommer fra kravene som stilles til hjernen og kroppen din. Angst er når du føler høye nivåer av bekymring, uro eller frykt.

Angst kan absolutt være et utløp for episodisk eller kronisk stress.

Å ha både stress og angst kan ha en alvorlig negativ innvirkning på helsen din, noe som gjør deg mer sannsynlig å utvikle:

• høyt blodtrykk
• hjertesykdom
• diabetes
• panikklidelse
• depresjon

Stress og angst kan behandles. Det er faktisk mange strategier og ressurser som kan hjelpe begge deler.

Start med å se primærlegen din, som kan sjekke din generelle helse og henvise deg til rådgivning. Hvis du har tenkt på å skade deg selv eller andre, kan du få hjelp umiddelbart.

Stressmestring

Målet med stressmestring er ikke å bli kvitt det helt. Det er ikke bare umulig, men som vi nevnte, kan stress være sunt i noen situasjoner.

For å håndtere stresset ditt, må du først identifisere de tingene som forårsaker stress - eller triggere. Finn ut hvilken av disse tingene som kan unngås. Finn deretter måter å takle de negative stressfaktorene som ikke kan unngås.

Over tid kan håndtering av stressnivået bidra til å redusere risikoen for stressrelaterte sykdommer. Og det vil også hjelpe deg til å føle deg bedre på daglig basis.

Her er noen grunnleggende måter å begynne å håndtere stress på:

• opprettholde et sunt kosthold
• sikte på 7-8 timers søvn hver natt
• trene regelmessig
• minimer bruken av koffein og alkohol
• hold deg sosialt koblet slik at du kan få og gi støtte
• ta deg tid til hvile og avslapning, eller egenomsorg
• lære meditasjonsteknikker som dyp pusting

Hvis du ikke klarer stresset ditt, eller hvis det er ledsaget av angst eller depresjon, må du kontakte legen din med en gang. Disse forholdene kan håndteres med behandling så lenge du søker hjelp. Du kan også vurdere å konsultere en terapeut eller annen mental helsepersonell. Lær tips om stresshåndtering du kan prøve akkurat nå.

Ta bort

Mens stress er en normal del av livet, er for mye stress helt klart skadelig for ditt fysiske og mentale velvære.

Heldigvis er det mange måter å håndtere stress på, og det er effektive behandlinger for både angst og depresjon som kan være forbundet med det. Se flere måter stress kan påvirke kroppen din.