Leydig mellomceller

De Leydig mellomceller er plassert mellom testenes seminiferøse tubuli og produserer det mannlige kjønnshormonet testosteron. De er derfor ansvarlige for sekundære seksuelle egenskaper hos menn og opprettholdelse av alle seksuelle funksjoner.

Hva er Leydig-mellomcellene?

Leydig mellomcellene ble oppkalt etter oppdageren Franz von Leydig. De er lokalisert i testamentets mellomrom og utgjør omtrent 10 til 20 prosent av testikkelmassen. Jobben deres er å produsere kjønnshormonet testosteron. Testosteronproduksjon har to topper.

Leydig-cellene stimuleres av graviditetshormonet chorionic gonadotropin til å produsere testosteron fra den åttende graviditeten. Det er her de mannlige seksuelle kjennetegnene utvikler seg. Etter at de har differensiert, produseres ikke mer testosteron fra den sjette graviditeten. Den andre fasen av hormonproduksjonen begynner med puberteten. Den såkalte Leydig-cellestimuleringstesten utføres for å identifisere testikkelvev. Vevet som skal undersøkes, er blandet med humant korionisk gonadotropin. Hvis Leydig mellomliggende celler er til stede, produseres testosteron, som deretter kan oppdages.

Anatomi og struktur

Som allerede nevnt er Leydig mellomliggende celler den viktigste celletypen i testiklene. De finnes mellom tubulene i interstitium og er store, acidofile celler. Kjernen deres er lys og avrundet. Det er mange mitokondrier i cellene. De er ordnet i grupper mellom testikkelens semalkanaler. De fleste ligger i nærheten av kapillærene. Cellene er også preget av tilstedeværelsen av lipiddråper og en stor mengde endoplasmatisk retikulum.

Det tyder på produksjon av steroidhormoner. I tillegg til testosteron, dannes også dihydrotestosteron (DHT), dihydroepiandrosteron (DHEA) og østradiol. I cytoplasma forekommer noen ganger såkalte Reincke-krystaller fra krystallinske proteinavsetninger. Betydningen av Reincke-krystaller er ennå ikke avklart. Det ser imidlertid ut til å være avfallsstoffer. Sædproduksjonen stimulert av testosteron foregår i testikkelkanalene. De er beskyttet av Sertoli-celler og atskilt med testikkel-bindevev som Leydig-celler ligger i.

Funksjon & oppgaver

Den viktigste funksjonen til Leydig mellomliggende celler er å produsere testosteron sammen med en liten mengde andre kjønnshormoner. Utgangsstoffet for hormonsyntese er kolesterol. Testosteron når seksuelle organer, hud og prostata via blodet. Der blir det omdannet til dihydrotestosteron. Det kvinnelige kjønnshormonet østradiol produseres fra testosteron i fettvev og leveren. Derfor opplever overvektige menn ofte en viss feminisering, som også kan forstørre brystene.

Testosteron bestemmer først og fremst utviklingen og funksjonen til de mannlige kjønnsorganene så vel som modningen av sædceller. Det fremmer også vekst, påvirker kroppsstrukturen, hårtypen, aktiviteten til talgkjertlene eller størrelsen på strupehodet. I puberteten får derfor mannlige ungdommer ofte kviser på grunn av den økte talgproduksjonen. Den normale sexlysten og styrken hos menn er avhengig av testosteron. Det er også ansvarlig for økt bloddannelse og muskelbygging. Derfor blir det ofte misbrukt som dopingmiddel. Sist men ikke minst skaper testosteron ofte en viss aggressivitet, som blir sett på som en mannlig egenskap. Produksjonen av testosteron i de mellomliggende celler i Leydig kontrolleres av hypothalamus og hypofysen.

Når det er et høyere behov for testosteron, produserer hypothalamus hormonet gonadotropinfrigjørende hormon (GnRH). Dette hormonet stimulerer igjen hypofysen, spesielt den fremre hypofysen, til å produsere reguleringshormonene FSH (follikkelstimulerende hormon) og LH (luteiniserende hormon). LH stimulerer deretter mellomliggende Leydig-celler til å produsere testosteron. I forbindelse med FSH fremmer testosteron nå utvikling og modning av sædceller. I forbindelse med negativ tilbakemelding stoppes produksjonen av GnRH, FSH og LH når det er nok testosteron. Denne tilbakemeldingen rapporteres til hypothalamus og hypofysen av stoffet inhibin dannet i Sertoli celler. Leydig mellomcellene reduserer deretter testosteronproduksjonen igjen.

Sykdommer

Produksjonen av testosteron kan forstyrres i Leydig-cellene. Vanligvis er dette en underproduksjon. Denne reduserte testosteronproduksjonen er kjent som hypogonadisme. Det må skilles mellom primær og sekundær hypogonadisme. Ved primær hypogonadisme er ikke Leydig-mellomcellene i stand til å produsere nok testosteron eller i det hele tatt på grunn av patologiske forandringer eller til og med deres fravær.

Testiklene kan bli skadet av forskjellige påvirkninger som betennelse, svulster, ulykker, stråling, kirurgi eller medisiner. Noen ganger er de til og med fraværende fra fødselen. For eksempel kan en infeksjon med kusma ødelegge testiklene på en slik måte at hormondannelse ikke lenger er mulig. Noen ganger fører en genetisk forstyrrelse, for eksempel Klinefelter syndrom, også til hypogonadisme. I Klinefelter syndrom er det ett X-kromosom for mange. Sekundær hypogonadisme er forårsaket av sykdommer i hypothalamus eller hypofysen.

Hvis produksjonen av hormonene LH, FSH eller GnRH blir forstyrret, kan ikke Leydig interstitielle celler lenger stimuleres til å syntetisere testosteron. Symptomene på testosteronmangel avhenger av alder hvor hypogonadismen oppstår.Hvis det allerede eksisterer i barndommen eller ungdomstiden, er utviklingen av de mannlige seksuelle egenskapene veldig forsinket eller ikke i det hele tatt. Hvis testosteronmangelen bare setter seg inn på senere år, oppstår svært uspesifikke symptomer i tillegg til impotens. Siden effektiviteten til Leydig-cellene synker i løpet av livet, er hypogonadisme typisk i alderdommen.

Typiske og vanlige testikkel sykdommer

• Testikkelkreft
• Unedkomne testikler (Maldescensus testis)
• Testikelsmerter
• epididymitt