Lymfekjertler

Lymfekjertler er en del av lymfesystemet og blir tilordnet de sekundære lymfatiske organer. De er derfor en del av immunforsvaret og spiller en viktig rolle i forsvaret mot infeksjoner fra bakterielle og virale bakterier. De filtrerer eller renser lymfene som frigjøres fra blodomløpet og leder den tilbake igjen, med tilveiebringelse og aktivering av B- og T-lymfocytter og makrofager som spiller en viktig rolle.

Hva er lymfekjertlene?

Lymfekjertler er også synonyme som Lymfeknuter referert til fordi de ikke er kjertler i opprinnelig forstand, men som en del av lymfesystemet påtar de seg en viktig funksjon av kroppens immunforsvar ved å holde og kontrollere aktivering og reproduksjon av spesielle hvite blodlegemer som B- og T-lymfocytter.

Lymfekjertler filtrerer lymfen (vevsvæske) som frigjøres fra blodstrømmen inn i vevet, undersøk den for smittsomme virus eller bakterier og for degenererte kroppsceller. Lymfene går deretter tilbake til blodomløpet. Lymfekjertlene når vanligvis en størrelse på 5 til 10 mm, men kan være nesten dobbelt så store på nakken og lysken.

Frekvensfordelingen av lymfekjertlene, som hver "passer på" og overvåker et bestemt område i kroppen, er ujevn. Viktige regioner for lymfekjertler er hode, nakke og armhule samt mage og bryst. Mange lymfekjertler kan kjennes fra utsiden som små, iøynefallende tykkelser i vevet. Hvis lymfekjertlene har gjenkjent smittespruter i lymfene, kan de bli aktive og hovne betydelig.

Anatomi og struktur

Lymfekjertler har vanligvis en langstrakt oval, nyrelignende form og er omgitt av en fast bindevevskapsel hvorfra septa (trabecula) strekker seg inn i det indre av lymfekjertelen. Det indre av lymfekjertlene består av veldig fint lymfevev, som består av retikulære celler og frie lymfocytter. Vevet er delt inn i tre lag, cortex, den midtre parakortikale sonen og den indre margen.

Lymfekjertlene krysses av hulrom, lymfesinus, der lymfene beveger seg fra den ene stasjonen til den neste. Den såkalte primære lymfen fra det omkringliggende vevet blir samlet i lymfekar som når inn i lymfekjertlene som vas afferentia. Etter at lymfene er blitt behandlet inne i lymfekjertlene, forlater lymfene lymfekjertelen via det sentralt beliggende vas efferens gjennom hilaren og ledes enten til en samlende lymfekjertel eller tilbake i blodomløpet.

I de individuelle lagene i lymfekjertelen er det forskjellige lymfocytter som B- og T-lymfocytter, mens makrofager finnes i margen. Lymfocyttene kan aktiveres veldig raskt, og avhengig av trusseltype, differensiere og gripe inn som en del av immunresponsen.

Funksjon & oppgaver

Hovedoppgaven og funksjonen til lymfekjertlene er å absorbere vevsvæske og å sjekke den for eventuelle sykdomsfremkallende virus, bakterier eller degenererte kroppsceller eller andre skadelige stoffer. De ganske mindre regionale lymfeknuter absorberer den såkalte primære lymfen fra det omkringliggende vevet, og videresender det etter en viss prosessering til såkalte større samlende lymfekjertler, som behandler lymfen fra flere eller mange regionale lymfekjertler og kanaliserer dem tilbake i blodomløpet.

Hvis risikoen for infeksjon fra skadelige virus eller bakterier erkjennes, reagerer lymfocyttene i lymfekjertlene med midlene i immunsystemet. Ved fagocytose blir skadelige partikler først lukket inn (spist) i fagocyttene og om mulig senere brutt ned i ufarlige biter med enzymatiske midler og utskilt. En annen metode for å bekjempe er direkte angrep via antigener. I tillegg har z. B. T-celler er i stand til å tilkalle hjelp fra andre deler av kroppen om nødvendig.

Cytotoksiske T-celler, som primært kan identifisere infiserte endogene celler og degenererte kreftceller, har evnen til å produsere visse cytokiner (messenger-stoffer) som utløser apoptose, forhåndsprogrammert celledød, i de endogene cellene som er anerkjent som infiserte eller degenererte. Immunreaksjonene kan også bestå i at kroppen får feber, fordi mange virus er veldig temperatursensitive og biokjemiske prosesser i kroppen akselereres betydelig ved høye temperaturer, slik at to effekter oppnås samtidig.

Du finner medisinene dine her

Sykdommer

Som en del av immunforsvaret er lymfekjertlene eller deres lymfocytter ofte involvert i immunreaksjoner, som vanligvis er assosiert med påtagelige og noen ganger smertefulle hevelser i de berørte lymfekjertlene. Hvis alle lymfekjertler er hovne, indikerer det et systemisk problem som påvirker hele kroppens metabolisme.

Den systemiske responsen fra lymfekjertlene kan f.eks. forårsaket av en virussykdom som røde hunde eller kjertelfeber, eller en bakteriesykdom. Lignende symptomer dukker også opp litt tid etter en AIDS-infeksjon. I tilfelle av lokale infeksjoner og betennelser, er det bare visse lymfekjertler som er “ansvarlige” for det infiserte vevet som vanligvis rammes. Et eksempel er luftveisinfeksjoner, der hovedsakelig lymfekjertlene i halsen viser symptomer og kan hovne smertefullt. Det er veldig sjelden at lymfekjertlene i seg selv blir syke og derfor utvikler tilsvarende symptomer, men kreftformer som har sitt utspring i lymfesystemet er vanligere.

Dette er såkalte lymfomer, som kan være mindre til veldig aggressive. Det skilles mellom Hodgkins lymfom og ikke-Hodgkins lymfom. Begge formene uttrykkes først i systemiske smertefrie hevelser i lymfekjertlene. En annen variant av et mindre ondartet lymfom er kronisk lymfocytisk leukemi. Til tross for den ofte aggressive utviklingen av lymfomer, kan kreftformene nå behandles med cellegift og strålebehandling med god prognose. I andre kreftformer som har en tendens til å metastasere, kan degenererte kreftcellene havne i lymfesystemet og danne metastaser der.

Typiske & vanlige sykdommer i lymfeknuter

• Glandular Pfeiffer feber
• Hevelse i lymfeknuter
• Burkitt lymfom
• Betennelse i lymfeknuter
• lymfangitt