Eksemet mitt er kroppen min som forteller meg at vanene mine trenger en justering.
I urtemedisin antas det at huden er et meldingssystem for resten av kroppen. Når noe er galt, sender kroppen din et signal via huden din for å gi deg beskjed.
For meg startet dette signalet med hendene mine.
Jeg var på vårferie i det første året jeg studerte, og hendene mine brøt plutselig ut i kløende, røde støt. De spredte seg fra knokene mine og ned til fingrene og håndleddene mine.
Hendene hovnet så mye at det ble vondt å bøye fingrene. Jeg visste ikke hva som skjedde, og det var ingenting jeg kunne gjøre for å stoppe det.
Med litt forskning, en tur til legen og en diagnose senere, fant jeg ut at jeg hadde utviklet alvorlig dyshidrotisk eksem, eller pompholyx.
Kroppen min prøvde å fortelle meg noe. Haster.
Lære koblingen mellom kroppen min og kostholdet mitt
Jeg slet med eksem i 2 år. Det ville komme og gå i bølger, noen ganger bare noen få flekker på knokene mine, andre ganger spredte seg over fingrene og håndflatene mine.
Det var først på tredje året jeg studerte, at jeg tok skritt for å justere kostholdet mitt for å se om jeg kunne klare tilstanden bedre.
Jeg var aldri en junk-food-hver-dag slags høyskole student, men mitt sukker og alkoholforbruk var høyt. Jeg vil ha søte ting daglig og bli sint hvis jeg ikke var de som spiser regelmessig.
Det første jeg endret var mengden sukker i kostholdet mitt. Selv om sukker ikke har vist seg å forverre eksemet, så det ut til å gjøre en forskjell for meg.
Ved å redusere sukkerinntaket mitt, begrense mengden alkohol jeg drakk og gjøre grønnsaker til hovedbegivenheten for hvert måltid, klarte jeg gradvis å håndtere eksemet mitt. Jeg begynte også å spise mer gjæret mat.
Over tid sluttet jeg å ha sukker og begynte å ønske meg gjæret mat i stedet. Kroppen min begynte å fortelle meg hva den virkelig trengte, ikke bare hva den ønsket for en øyeblikkelig høyde.
Nå i midten av 20-årene har jeg sjelden eksembluss, huden min er klarere og jeg har mer energi. Endringene i kostholdet mitt hadde stor innvirkning på eksemet og den generelle helsen min.
Endringene som fungerte for meg
Noen mennesker synes at å følge et vegansk kosthold kan hjelpe eksemet deres. Andre velger å kutte ut gluten, egg og skalldyr.
Noe jeg lærte gjennom prosessen med å behandle eksemet mitt, er at alles kropp er unik. Diettene som fungerer for noen mennesker, fungerer ikke for andre.
Jeg skjønte raskt at ekstreme endringer i kosten gjorde eksemet mitt verre, så jeg lærte å justere kostholdet mitt gradvis.
Jeg visste også at jeg ikke kunne opprettholde noen større endringer i kostholdet mitt, med mindre de betydde at jeg fremdeles kunne ha varierte, interessante og velsmakende måltider hver dag.
Jeg laget en diettplan som tillot meg å fortsette å lage mat som smaker fantastisk, men som også er bra for kroppen min.
Endringene som hjalp meg inkluderer:
- kutte ut raffinert sukker
- redusere enkle karbohydrater
- begrense alkoholforbruket
- øke variasjonen og mengden grønnsaker til hvert måltid
- spise mer fullkorn som havre, brun ris og fullkornspasta
- opping inntak av betennelsesdempende krydder som gurkemeie, kanel og ingefær
- introdusere mer gjæret mat i måltidene mine
Selv om disse endringene falt sammen med forbedringer i eksemet mitt, kan det hende at det forbedrer eksemet i andre. Vi er alle forskjellige, og forskjellige ting fungerer for forskjellige mennesker.
Det første året var jeg årvåken om kostholdet mitt. Jeg unngikk raffinert sukker helt og tok en streng tilnærming til hva jeg kunne og ikke kunne spise.
Over tid har jeg avslappet disse tiltakene (hei, jul!), Men de er fremdeles regler som styrer matvanene mine.
Hvis jeg føler at jeg får en annen oppblussing, går jeg tilbake til denne dietten i en måned eller så og overvåker hvordan jeg føler meg underveis.
Tarmhelse og eksem
Forskere begynner nå å forstå rollen til det menneskelige mikrobiomet i utseendet til kroniske tilstander som eksem.
Nyere studier har trukket en sammenheng mellom eksem og helsen til hudens mikrobiom. Imidlertid er det også bevis for at tarmhelse er en viktig faktor i årsaken og behandlingen av eksem.
Forskning har vist at tarmhelse er nært forbundet med eksem i barndommen. Dette betyr at det vi spiser som barn kan øke sjansene våre for å utvikle barneeksem.
Når vi blir eldre, kan livsstilsfaktorer også påvirke tarmhelsen vår og kan føre til utvikling av eksem, slik jeg opplevde.
Fermentert mat for å hjelpe med eksem
Jeg jobbet med å gjenoppbygge tarmhelsen min ved å gjøre endringer i kostholdet mitt, spesielt øke inntaket av fermentert mat.
Fermentert mat kan styrke tarmmikrobiomet ved å introdusere vennlige bakterier i kroppen.
Mens studier som har sett på probiotika for å behandle eksem har hatt blandede resultater, er det en økende forståelse i allergiforskning om at probiotika og mat som inneholder probiotika er viktige veier for å redusere atopisk sykdom i den vestlige verden.
Fermentert matinntak har vært knyttet til redusert sannsynlighet for eksem hos voksne. Forskere fant også at mødre som spiser mer yoghurt og gjæret mat under graviditet, kan redusere risikoen for eksem hos spedbarnene sine.
Jeg har laget kombucha siden mitt andre studieår på råd fra en familievenn. Dette introduserte meg for gjæringsverdenen, og jeg fortsatte å eksperimentere med nye ting derfra.
Noen av de gjærede matene jeg nå spiser eller drikker daglig inkluderer:
- kombucha
- melk kefir
- vann kefir
- rødbeter kvass
- surkål
- eplecidereddik, som salatdressing eller raske sylteagurk
- gjærede korn
- naturlig yoghurt
Jeg eksperimenterer også med sesongmessige variasjoner, som lakto-gjæret limonade, ananas tepache og gjæret agurk. Nam!
Å ha et bredt utvalg av gjærede matvarer og drikkevarer for hånden gjør det lettere å innlemme i hvert måltid. Surkål 7 dager i uken kan bli repeterende.
Jeg oppdager at jo mer sannsynlig jeg spiser dem, har jeg mer gjærede matalternativer i kjøleskapet mitt.
Andre matvarer som hjelper til med eksem
I tillegg til å øke mengden gjæret mat i kostholdet mitt, jobbet jeg også med å øke mengden og variasjonen av grønnsaker jeg spiser hver dag.
Tarmmikrobiomet drar fordel av dietter med høyt prebiotisk mat. Prebiotiske matvarer inneholder fiber som er motstandsdyktig mot nedbrytning i magen, og de gjæres av bakterier i tarmen i stedet. Dette bidrar til å stimulere veksten av gunstige tarmbakterier.
Matvarer med høyt fiber inkluderer frukt, grønnsaker og fullkorn.
I stedet for bare å spise salater, noe som kan bli kjedelig ganske raskt, begynte jeg å hente inspirasjon fra det sørasiatiske kjøkkenet.
Jeg begynte å lage flere vegetariske og veganske retter som hadde mye grønnsaker og hadde den ekstra fordelen med tonnevis av betennelsesdempende krydder.
Å finne en balanse
Gjenoppbygging av tarmmikrobiomet er en kontinuerlig prosess. Hvert matvalg du tar har en innvirkning på tarmens helse.
Forskning har antydet at tarmmikrobiota kan endres på så lite som 24 timer.
Ved å forstå sammenhengen mellom huden og resten av kroppen, gjør det det lettere å finne en balanse. Jeg ser nå eksemet mitt som kroppen min som forteller meg når vanene mine trenger en justering, enten det er kosthold, søvn eller stressnivå.
Oppbluss er som et rødt flagg, og forteller meg at jeg må ta en pause og tilbakestille. I dag sørger jeg for at jeg lytter.
Elizabeth Harris er en forfatter og redaktør med fokus på planter, mennesker og vår interaksjon med den naturlige verden. Hun har vært glad for å ringe mange steder hjem og har reist over hele verden og samlet inn oppskrifter og regionale rettsmidler. Hun deler nå tiden sin mellom Storbritannia og Budapest, Ungarn, for å skrive, lage mat og spise. Lær mer på nettstedet hennes.
