Vi kan snakke åpent om depresjon på en ærlig, ansvarlig måte.
Jeg begynte å oppleve depresjon tidlig i livet, men jeg var et ganske skjermet barn i de fleste henseender. Selvskading var ikke noe jeg hadde eksponering for. Jeg var ikke en jente som klippet seg.
Jeg var en jente som synket. Verden føltes mindre åpen, mindre full av muligheter for hvert år som gikk. Det føltes som om jeg svømte gjennom en bølge inn i mørket. Hvis jeg kunne ha snappet fingrene og forsvunnet, ville jeg gjort det.
Jeg var ikke en jente som klippet seg - før jeg var det. Jeg var ikke en jente som hadde lange ermer for å skjule arrdannelse - før jeg var det. Jeg var ikke en jente som ville ta en forsettlig overdose - før jeg var det.
Jeg så filmen “Thirteen” da jeg var tenåring. Jeg vet fortsatt ikke om det sprakk noe i meg, eller om selvskading var noe jeg ville slite med uansett. Fordi jeg er noen som opplever emosjonell dysregulering, ville jeg være villig til å satse på at sistnevnte er sant.
Men noen få spørsmål gjenstår:
Hvilken innvirkning har media på vår mentale helse?
Hvordan snakker vi om selvmord og selvmordstanker i media - spesielt på nettet - på en måte som hjelper mer enn det gjør vondt?
Hvordan bruker vi sosiale medier til å hedre mennesker som har dødd av selvmord, og de som fremdeles opplever psykiske lidelser?
Hvordan sørger vi for at vi ikke når frem til en altfor forenklet løsning?
Her er noen ideer.
Er selvmord "smittsomt"?
Da den tyske forfatteren Johann Wolfgang von Goethes roman «The Sorrows of Young Werther» ble utgitt i 1774, var det stor frykt for at unge menn kunne etterligne handlingen med selvmordsforsøk som skrevet i boken.
Om dette faktisk skjedde kan diskuteres, men boken var fortsatt forbudt i det meste av Europa.
På 1970-tallet ble begrepet “Werther-effekt” laget av forsker David Phillips for å beskrive innflytelsen av selvmordsskildringer i media. Dette blir ofte referert til i dag som et "copycat-selvmord", noe som kan føre til selvmordsmitte.
Selvmordssmitte eksisterer i punktklynger og masseklynger.
- Punktklynger utfolder seg i byer eller lokalsamfunn når et selvmord oppstår. Dette kan skje i urfolkssamfunn, hvor dødsfall etter selvmord er blant de høyeste i verden.
- Masseklynger foregår i bredere skala, som når en kjendis eller offentlig person dør. For eksempel da Kate Spade og Anthony Bourdain døde av selvmord i 2018, var det intens online diskusjon rundt omstendighetene til deres død. Mental helseeksperter var bekymret for at det kunne føre til en økning i selvmordsforsøk.
Skildrer selvmord ansvarlig
Etter at Netflix-showet "13 Reasons Why" kom ut, oppstod spørsmål angående hvordan skildringen av selvmord ville påvirke de unge som så på.
Faktisk forbinder forskning i 2019 showet med en økning på 28,9 prosent i selvmordsraten blant amerikanske ungdommer i alderen 10–17 år.
I følge studien "viser funnene nødvendigheten av å bruke beste praksis når man skildrer selvmord i populær underholdning og i media."
Forskere ved flere universiteter, sykehus og National Institute of Mental Health (NIMH) gjennomførte forskningen. NIMH finansierte det også.
Det er viktig å merke seg at denne forbindelsen er korrelasjonell, ikke nødvendigvis kausal. Hvis disse dødsfallene var direkte eller indirekte relatert til showet, vet vi ikke sikkert.
Og i den digitale tidsalderen er dette problemet komplisert. Mange av oss bruker innholdsvarsler på innleggene våre for å beskytte andre mot å bli utløst, noe jeg mener er en god praksis.
Samtidig kan Twitter og Instagram gjøre det vanskelig for folk å nå ut ved å legge ned kontoer for å nevne selvmord og sensurere bilder med helbredte selvskader arr.
Som Dese’Rae L. Stage fra Live Through This sier, mangler denne samtalen ofte nyanser.
"Folk har en tendens til å dele på sosiale medier for å uttrykke seg, eller for å finne forbindelse," sier hun. ”Personlig ville jeg sannsynligvis ikke leve uten internett. Jeg fant lokalsamfunn på nettet som fikk meg til å føle meg sett da jeg var veldig ung. Uten disse samfunnene hadde jeg fortsatt å føle meg alene og sosialt isolert. ”
Ting å vurdere
Medieretningslinjer ble satt på plass av Verdens helseorganisasjon og Canadian Psychiatric Association for journalister. Mange av retningslinjene er nyttige for å minne brukere på sosiale medier om å tenke kritisk over hva de legger ut og hvorfor.
Deling av grafiske bilder, gjentakelse av myter og omlegging av sensasjonelle historier kan falle under paraplyen av skadelig oppførsel.
I stedet kan vi alle gi nøyaktig informasjon og lenker til hjelpelinjer, som den nasjonale forebyggende livlinjen, en varmelinje eller en krisetekstlinje. Vi kan gi lenker til rimelig terapi, og være forsiktige når vi diskuterer selvmord til offentlige personer.
Vi kan også holde oss utdannet om ressurser, som #chatSafe, et prosjekt med sikte på å lage et sett med bevisinformerte retningslinjer som hjelper unge mennesker til å kommunisere trygt online om selvmord online.
Spørsmål vi kan stille oss inkluderer:
- Hvordan kan dette innlegget påvirke en sårbar leser?
- Er det en måte å være tryggere eller mer nyttig?
- Hva om dette innlegget blir viralt?
- Hvem kan kommentere dette, og hva kan kommentarene deres innebære?
- Skal kommentarer være slått av?
Å snakke for sårbare
Dette punktet føles spesielt relevant.
I løpet av det siste året kom en global pandemi, politiets brutalitet, inntektsforskjell og virkningene av klimaendringene i høyden (selv om disse tingene absolutt ikke er nye). På grunn av dette opplever mange av oss psykiske problemer i disse dager, spesielt marginaliserte individer.
Depresjon og andre psykiske lidelser har mange årsaker, inkludert genetikk og hjernekjemi, men våre erfaringer og tilgang til grunnleggende menneskelige nødvendigheter er ubestridelige faktorer.
Inntil disse behovene er oppfylt, vil selvmord og selvmordstanker seire.
Det er bra og bra å legge ut innlegg om hotlines og "strekke ut", men hvis dette ikke støttes av reell handling, er disse bevegelsene hule og mislykkede.
Folk som opplever selvmordstanker, inkludert meg, ha har strukket ut. Vi må sørge for at det er noe solid på den andre siden for å gi oss handlefrihet og skape reell forandring.
Å anerkjenne grensene våre
Noen ganger er den rette tingen å forlate samtalen og puste. Dette betyr å ta pauser i sosiale medier og dempe, følge opp eller blokkere kontoer og nøkkelord som er skadelige for oss.
Å gi unge mennesker disse verktøyene kan bidra til å gi dem innsikt og autonomi når de samhandler på nettet.
"Jeg tror åpne kommunikasjonslinjer og rom for spørsmål og vanskelige samtaler sannsynligvis er mer effektive enn å forby ting direkte," sier Stage.
Fremgang, ikke perfeksjon
Dette kommer til å fortsette å være rotete og komplisert. Vi vil gjøre feil underveis, vi vil si noe galt eller skade, og vi vil stå til ansvar for det.
Men vi lærer, vokser og gjør det bedre neste gang. Og ved å huske dette kan vi gjøre en forskjell.
Ved å huske dette kan vi redde liv.
JK Murphy er en frilansskribent og matfotograf som brenner for kroppspolitikk, mental helse og utvinning. Hun verdsetter samtaler om vanskelige emner utforsket gjennom en komisk linse, og elsker å få folk til å le. Hun har en grad i journalistikk fra University of King’s College. Du kan følge henne på Twitter og Instagram.
