Metastatisk brystkreft (mBC) betyr at kreft har spredt seg fra det opprinnelige svulststedet (i dette tilfellet brystet) til fjerne steder i kroppen. Før kreften min ble oppdaget, hadde den spredt seg fra brystet til andre organer, leveren min, reproduksjonssystemet og hvert eneste bein i kroppen min. Brystkreft kan være skjult slik.
Det er ingen måte å vite hvorfor metastase skjer hos noen mennesker og ikke andre. Og det er ingen måte å forutsi om eller når det vil skje. Mens det er livsstilsendringer du kan gjøre for å forbedre helsen din, kan du fremdeles utvikle kreft og bli metastatisk.
Lær om behandling
Det er flere medisiner tilgjengelig nå enn noen gang før. Likevel er det ikke nesten nok. Når du begynner på behandlingen, blir du nøye overvåket for å se om behandlingen fungerer. Hvis kreft har reagert ved å krympe eller forbli stabil, anses denne behandlingslinjen som vellykket, og du vil fortsette behandlingen. Hvis det har vært en progresjon, er det tid for en ny strategi.
Få en ny mening
Få en ny mening. De fleste amerikanere bor innenfor 100 miles fra et stort medisinsk senter. Få et øye med saken din. Enhver god lege vil ønske en annen mening velkommen og samarbeide tett med den andre onkologen for å lage en behandlingsplan for deg. Jeg ser en internasjonalt kjent MD-doktorgrad på et kjent universitetssykehus. Likevel mottar jeg infusjonene mine på et lokalt kreftsenter der jeg har utviklet et kjærlig forhold til min lokale onkolog.
Ikke la andre lede helsevesenet ditt. Husk at mBC betyr behandling og overvåking for livet, så vær kløktig på å bygge teamet ditt og gå inn for best mulig helsetjenester.
Behandling påvirker livskvaliteten
Ikke alle mBC-behandlinger forårsaker hårtap, og mange mennesker med mBC ser helt sunne ut. Fordi vi er i behandling resten av livet, er dosene mildere enn mennesker med tidlig stadium av brystkreft. Dette er slik at vi kan holde på stoffene lenger uten at kroppen vår svikter på grunn av bivirkninger.
Sikkerhetsskade er et begrep som brukes for å beskrive ting som er berørt av kreftbehandling. For eksempel:
- hårtap
- vekttap
- bein tap
- tanntap
- tap av mobilitet
- utmattelse
- leddsmerter
- Muskelsmerte
- angst og depresjon
- redusert kognitiv funksjon
Denne sikkerhetsskaden er kumulativ. Jo lenger du er på behandling, jo flere bivirkninger bygger det opp. Ofte betyr det å være på behandling å måtte bestemme mellom liv og livskvalitet.
Skanning er en del av behandlingen
Skanning er en annen komponent i mBC-behandling. Jeg skulle ønske folk visste hvor drenerende det er å få en skanning, ligge på bordet og tenke på hva de kan finne. Ventetimer eller til og med uker for resultatene. Ventetiden føles uendelig og grusom.
Vurder kliniske studier
Kliniske studier er også et viktig behandlingsalternativ for personer med mBC. Ikke bare er det behov for flere mennesker for å melde seg frivillig som pasienter, men også helsepersonell for å foreslå og legge til rette for registrering. Det legene ikke forteller deg er at hvis du er for tungt forbehandlet, kan du ikke kvalifisere for en prøve. Betrakt en prøveperiode som et tidlig alternativ og ikke en siste utvei.
Finn støtte
Å håndtere din mentale helse kan være en reell utfordring når du lever med mBC. Det er mer enn slitsomt å møte dødeligheten din dag etter dag. Selv når mBC er godt kontrollert, er diagnosen fremdeles truende. Vi sørger på vår egen måte for livene vi trodde vi skulle ha mens vi lærte å navigere i vår nye normal. Min anbefaling er at alle med en mBC-diagnose skal oppsøke en mental helsepersonell.
MBC-samfunnet får minst mulig støtte og ressurser, selv om det nylig har vært en moderat forbedring. Noen av oss blir faktisk bedt om å forlate støttegrupper i tidlig fase fordi vi skremmer andre deltakere.
MBC mottar fremdeles minst mulig brystkreftforskningsdollar over hele linja, nasjonalt og internasjonalt. Så ynkelig underfinansiert som vi er, mottar vi fortsatt mer forskningsdollar enn noe annet metastatisk kreftforskningsfond.
Takeaway
Til slutt vil jeg at du skal vite at svært få mennesker dør av en klump i brystet. Mennesker dør når kreft er metastatisk. Jeg vil aldri minimere det noen med brystkreft i tidlig stadium tåler - det er ødeleggende å møte noen kreftdiagnoser.
Den metastatiske befolkningen er den sykeste av de syke. De med brystkreft dør med en hastighet på 42.000 i året bare i USA - og metastaserende brystkreft tilfeller er størstedelen av det antallet.
Vi er de mest underrepresenterte og underfinansierte av alle brystsamfunnene, og vi er verdig så mye mer.
Beth Fairchild er en mor, kunstner og yogi som lever med metastatisk brystkreft (mBC). Beths diagnose i 2014 kom som en overraskelse. Hun hadde aldri opplevd en håndgripelig klump i brystet og hadde klart mammogram en uke før. Etter diagnosen hennes ble Beth overrasket over å høre at den metastatiske befolkningen var spesielt underrepresentert og at mBC-forskning var underfinansiert. Hun startet en virtuell protest som ble til en sosial mediebevegelse for å øke bevisstheten for mBC ved hjelp av hashtag #DontIgnoreStageIV, som koblet henne til METAvivor, hvor hun for tiden fungerer som direktør for #Cancerland. Beth jobber som en profesjonell tatoveringskunstner og spesialiserer seg på permanent kosmetikk og areola-kompleks tatovering for kvinner og menn som har opplevd brystkirurgi. Beth liker friluftsliv, hagearbeid, hekling, reiser med ektemannen David og tilbringer tid med sitt nye barnebarn, samt barna og kjæledyrene sine.
