Hvordan diagnostiseres revmatoid artritt?

Hva er revmatoid artritt?

Revmatoid artritt (RA) er en type autoimmun sykdom der kroppens immunsystem angriper slimhinnen i leddene. Dette fører til smertefulle ledd, samt svekkede sener og leddbånd.

RA kan også påvirke andre områder av kroppen, inkludert:

• hud
• øynene
• nyrer
• lungene
• hjerte
• beinmarg
• blodårer

I de tidlige stadiene av RA, kan tilstanden bare påvirke en eller flere ledd. Dette er vanligvis de små leddene i hender og føtter. Etter hvert som RA utvikler seg, begynner det å påvirke andre ledd.

Symptomer

Symptomer på RA inkluderer:

• smertefulle ledd
• hovne ledd
• leddstivhet
• utmattelse
• vekttap

Alvorlig RA kan endre formen og posisjonen til leddene, noe som fører til feiljustering, funksjonsbegrensninger og fysiske funksjonshemninger. Diagnostisering av RA i de tidlige stadiene er den beste måten å behandle sykdommen og forhindre at den forverres.

Siden det ikke er noen test for RA, tar en diagnose tid å bekrefte. Hvis du tror du kan ha RA, må du kontakte lege umiddelbart.

Hvordan diagnostiseres revmatoid artritt?

RA tar vanligvis tid å diagnostisere. I de tidlige stadiene kan symptomene se ut som symptomer på andre tilstander som lupus eller andre bindevevssykdommer.

RA-symptomer kommer og går også, så du kan føle deg bedre mellom oppblussing.

Legen din kan foreskrive medisiner basert på din historie, første fysiske funn og laboratoriebekreftelse. Det er imidlertid viktig for deg å foreta regelmessige oppfølgingsbesøk.

Legen din vil spørre om symptomene dine, medisinsk historie og risikofaktorer. En detaljert fysisk undersøkelse, som kontrollerer leddene dine for hevelse, ømhet og bevegelsesområde, vil bli utført, og blodprøver vil bli bestilt.

Hvis du eller legen din tror at du kan ha RA, vil du oppsøke revmatolog. En revmatolog spesialiserer seg på å diagnostisere og administrere RA, og finne en behandlingsplan for å imøtekomme dine behov.

Diagnostiske kriterier

American College of Rheumatology's nyeste, godkjente klassifiseringskriterier for RA ble utviklet i 2010.

Klassifiseringskriteriene kan hjelpe med diagnose, men er hovedsakelig ment å identifisere RA-alvorlighetsgrad for bruk i studier. Dette betyr at legen din kan diagnostisere RA selv om du ikke oppfyller klassifiseringskriteriene.

2010-kriteriene for RA krever minst seks poeng på en klassifiseringsskala, inkludert en positiv, bekreftet blodprøve. For å få seks poeng må en person ha:

• symptomer som påvirker en eller flere ledd (opptil fem poeng)
• positive testresultater på en blodprøve for enten revmatoid faktor (RF) eller antisitrullinert proteinantistoff (anti-CCP) (opptil tre poeng)
• positivt C-reaktivt protein (CRP) eller erytrocytsedimenteringstester (ett poeng)
• symptomer som varer lenger enn 6 uker (ett poeng)

Blodprøver for revmatoid artritt

RA er en autoimmun sykdom. Flere forskjellige blodprøver kan oppdage endringer i immunsystemet eller antistoffer som kan angripe leddene og andre organer. Andre tester brukes til å måle tilstedeværelse og grad av betennelse.

For blodprøver vil legen din trekke en liten prøve fra en blodåre. Prøven blir deretter sendt til et laboratorium for testing. Det er ingen enkelt test for å bekrefte RA, så legen din kan bestille flere tester.

Revmatoid faktor test

Mange mennesker med RA har høye nivåer av et antistoff kalt revmatoid faktor (RF). RF er et protein som kroppens immunsystem produserer. Det kan angripe det sunne vevet i kroppen din.

RF-tester kan ikke brukes til å diagnostisere RA alene. Noen mennesker med RA tester negativt for RF, mens andre uten RA kan teste positive for RF.

Anticitrullinert protein antistoff test (anti-CCP)

En anti-CCP test, også kjent som ACPA, tester for et antistoff assosiert med RA.

Ifølge en studie fra 2013 er anti-CCP-testen nyttig for tidlig diagnose. En forskningsanalyse fra 2015 fant også at den kan identifisere personer som er mer sannsynlig å utvikle alvorlig og irreversibel skade på grunn av RA.

Hvis du tester positivt for anti-CCP-antistoffer, er det en god sjanse for at du har RA. En positiv test indikerer også at RA sannsynligvis vil utvikle seg raskere.

Mennesker uten RA tester nesten aldri positive for anti-KKP. Imidlertid kan personer med RA teste negativt for anti-CCP.

For å bekrefte RA, vil legen din se på dette testresultatet i kombinasjon med andre tester og kliniske funn.

Antinuclear antistoff test (ANA)

ANA-tester er en generell indikator på autoimmun sykdom.

En positiv ANA-test betyr at kroppen din produserer antistoffer som angriper normale celler i stedet for fremmede organismer. Et høyt nivå av dette antistoffet kan bety at kroppens immunsystem angriper seg selv.

Siden RA er en autoimmun sykdom, har mange mennesker med RA positive ANA-tester. En positiv test betyr imidlertid ikke at du har RA.

Mange mennesker har positive ANA-tester på lavt nivå uten klinisk bevis på RA.

Komplett blodtelling (CBC)

Denne testen teller antall røde blodlegemer, hvite blodlegemer og blodplater i blodet ditt.

Røde blodlegemer fører oksygen gjennom kroppen. Et lavt antall kan indikere anemi og finnes ofte hos personer med RA.

Et høyt antall hvite blodlegemer, som bekjemper infeksjon, kan peke på en immunsystemforstyrrelse eller betennelse. Dette kan tyde på RA.

CBC måler også mengden hemoglobin, et protein i blodet som bærer oksygen, og hematokrit, volumet av røde blodlegemer i blodet ditt. RA kan resultere i et lavt hematokritnivå.

Erythrocytsedimenteringshastighet (sed-rate)

Også kalt ESR, sed rate test sjekker for betennelse. Laboratoriet vil se på sed-hastigheten, som måler hvor raskt de røde blodcellene klumper seg og synker til bunnen av prøverøret.

Det er vanligvis en direkte sammenheng mellom nivået av sed-hastighet og graden av betennelse.

C-reaktivt proteintest (CRP)

CRP er en annen test som brukes for å lete etter betennelse. CRP produseres i leveren når det er alvorlig betennelse eller infeksjon i kroppen. Høye nivåer av CRP kan indikere betennelse i leddene.

C-reaktive proteinnivåer endres raskere enn sed-hastigheter. Derfor brukes denne testen noen ganger for å måle effektiviteten av RA-medisiner, i tillegg til å diagnostisere RA.

Andre tester for revmatoid artritt

I tillegg til blodprøver for RA, kan andre tester også oppdage skade forårsaket av sykdommen.

Røntgen

Røntgenbilder kan brukes til å ta bilder av ledd som er berørt av RA.

Legen din vil se på disse bildene for å vurdere nivået av skade på brusk, sener og bein. Denne evalueringen kan også bidra til å bestemme den beste behandlingsmetoden.

Imidlertid kan røntgen bare oppdage mer avansert RA. Tidlig betennelse i bløtvev vises ikke på skanningen. En serie røntgenstråler over en periode på uker eller måneder kan bidra til å overvåke RA-progresjon.

Magnetisk resonansavbildning (MR)

MR-er bruker et kraftig magnetfelt for å ta et bilde av innsiden av kroppen. I motsetning til røntgen kan MR lage bilder av bløtvev.

Disse bildene brukes til å lete etter betennelse i synoviet. Synovium er membranen som fôrer leddene. Det er det immunforsvaret angriper i RA.

MR kan oppdage betennelse på grunn av RA langt tidligere enn en røntgen. Imidlertid er de ikke mye brukt til å diagnostisere sykdommen.

Hvilke sykdommer kan forveksles med revmatoid artritt?

Tidlige symptomer på RA kan se ut som symptomer på andre forhold. Disse forholdene inkluderer:

• lupus
• andre typer leddgikt, for eksempel slitasjegikt
• Lyme sykdom
• Sjogrens syndrom
• sarkoidose

Et kjennetegn på RA er at felles involvering ofte er symmetrisk. Leddene dine kan også føles stivere om morgenen hvis du har RA.

Legen din vil bruke tester og annen informasjon om symptomene dine for å diagnostisere RA, dokumentere andre sykdommer som kan være assosiert med RA (som Sjogrens syndrom) og utelukke andre forhold.

Neste trinn for revmatoid artritt

En diagnose av RA er bare begynnelsen. RA er en livslang tilstand som først og fremst påvirker leddene, men det kan også påvirke andre organer som øyne, hud og lunger.

Behandlingen er mest effektiv i de tidlige stadiene og kan bidra til å forsinke utviklingen av RA.

Kontakt legen din umiddelbart hvis du mistenker at du kan ha RA. De kan anbefale behandlingsalternativer for å håndtere symptomene dine.

Narkotika

Du kan være i stand til å håndtere leddsmerter ved RA med reseptfrie (OTC) antiinflammatoriske medisiner som ibuprofen. Legen din kan også foreslå kortikosteroidmedisiner, som prednison, for å redusere betennelse.

Legemidler som hjelper til med å redusere utviklingen av RA inkluderer sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler (DMARDs). DMARDs er vanligvis foreskrevet rett etter diagnose, og inkluderer:

• metotreksat (Trexall)
• leflunomid (Arava)
• sulfasalazin (azulfidin)
• hydroksyklorokin (Plaquenil)

Andre legemidler som brukes til å behandle RA inkluderer biologiske midler - legemidler laget i levende celler. Disse inkluderer abatacept (Orencia) og adalimumab (Humira). Disse blir ofte foreskrevet hvis DMARD ikke fungerer.

Kirurgi

Legen din kan anbefale kirurgi hvis leddinvolvering har resultert i misdannelse, funksjonstap eller ubehagelig smerte, noe som forårsaker bevegelsesbegrensning og progressiv svakhet.

En total leddutskiftning eller leddfusjon kan stabilisere og justere berørte ledd.

Alternative behandlinger

Fysioterapi kan være en effektiv behandling for å forbedre leddets fleksibilitet. Øvelser med lite innvirkning, som å gå eller svømme, kan også være til fordel for leddene og din generelle helse.

Fiskeoljetilskudd og urtemedisiner kan bidra til å redusere smerte og betennelse. Snakk med legen din før du prøver noe nytt, siden kosttilskudd ikke er regulert og kan forstyrre noen godkjente medisiner.

Andre komplementære behandlinger, som massasje, kan også hjelpe med RA. En liten studie fra 2013 fant at moderat trykkmassasje reduserte smerte og økt bevegelsesområde hos 42 personer med RA.

Mer forskning må gjøres på alternative behandlinger for RA.

Outlook

RA kan være en livslang tilstand, men du kan fortsatt leve et sunt, aktivt liv etter diagnosen. De riktige medisinene kan til og med være i stand til å kontrollere symptomene dine helt.

Selv om det ikke finnes noen kur mot RA, kan tidlig diagnose og behandling bidra til at RA ikke blir verre. Hvis du har leddsmerter og hevelse som ikke forbedrer seg, er det viktig å fortelle legen din.

Du vil finne det beste resultatet og muligheten for remisjon er mulig når du holder deg aktiv og følger behandlingsplanen som er anbefalt av legen din.